Pred kľúčovým súbojom v Škótsku (5. októbra v Glasgowe) ho zasa trápia zdravotné problémy. Cez víkend vypustil istanbulské derby Fenerbahce - Besiktas. Handlovský rodák napriek tomu nechýba v 23-člennej nominácii trénera Jána Kozáka.
Slovákov čaká vo vypredanom Hampden Parku pekelná atmosféra. Škótski fanúšikovia patria k jedným z najbujarejších na svete.
"Bude to zápas kto z koho,“ tvrdí Kozák. V Glasgowe pôjde o všetko. V hre je konečné 2. miesto zabezpečujúce účasť v novembrovej baráži. "Ešte stále to máme vo vlastných rukách. Na istotu sú nutné dve víťazstvá, no stačiť by nám mala aj remíza.“
Trénerskému tandemu Kozák – Tarkovič prišlo vhod víkendové mestské derby Rangers – Celtic, keďže kostru súčasnej škótskej reprezentácie tvoria práve hráči Celticu.
„Až päť jeho hráčov je v základnej zostave národného tímu. Vrátil sa Fletcher, bývalý hráč Manchestru United. Škóti zmenili filozofiu oproti prvej časti kvalifikácie. Ich forma graduje. Nečaká nás nič ľahké. Stále si však myslím, že kvalita je na našej strane,“ zdôraznil Kozák.
Zranenie kolena nepustilo do nominácie útočníka Michala Ďuriša. Naopak, do tímu sa vracia brankár Matúš Kozáčik. Medzi tromi žrďami stál naposledy v marci proti Malte.
„Kozáčik chytá v Plzni ligové zápasy, Hruška duely Európskej ligy. Je v kontakte s lekárom Penerom, ktorý mu pred Slovinskom a Anglickom veľmi pomohol. Aj tento týždeň bol u neho na obstrek,“ prezradil kouč reprezentácie.
Nominácia proti Škótsku a Malte:
Brankári: Matúš Kozáčik (Vik. Plzeň), Martin Dúbravka (Sparta Praha), Martin Polaček (Zaglebie Lubin)
Obrancovia: Peter Pekarík (Hertha Berlín), Erik Sabo (Beitar Jeruzalem), Martin Škrtel (Fenerbahce Istanbul), Milan Škriniar (Inter Miláno), Ján Ďurica, Tomáš Hubočan (obaja Trabzonspor), Norbert Gyömbér (FC Bari), Lukáš Štetina (Sparta), Róbert Mazáň (MŠK Žilina)
Stredopoliari: Stanislav Lobotka (Celta Vigo), Patrik Hrošovský (Plzeň), Juraj Kucka (Trabzonspor), Ján Greguš (FC Kodaň), Róbert Mak (PAOK Solún), Albert Rusnák (Real Salt Lake City), Marek Hamšík (SSC Neapol), Ondrej Duda (Hertha Berlín), Vladimír Weiss (Al-Gharafa SC), Jaroslav Mihalík (Cracovia Krakov)
Útočník: Adam Nemec (Dinamo Bukurešť)
Program F-skupiny:
štvrtok 5. októbra (20.45)
Škótsko - SLOVENSKO
Malta - Litva
Anglicko - Slovinsko
nedeľa 8. októbra (18.00)
SLOVENSKO - Malta
Slovinsko - Škótsko
Litva - Anglicko
Tabuľka F-skupiny
| 1. | Anglicko | 8 | 16:3 | 20 |
| 2. | SLOVENSKO | 8 | 14:6 | 15 |
| 3. | Slovinsko | 8 | 10:4 | 14 |
| 4. | Škótsko | 8 | 14:10 | 14 |
| 5. | Litva | 8 | 6:18 | 5 |
| 6. | Malta | 8 | 2:21 | 0 |
