Slovenský cyklista v záverečnom špurte 4. etapy vystrčil lakeť proti britskému pretekárovi, čím ho poslal do ochrannej bariéry. Cavendish skončil s krvavými zraneniami v nemocnici a nie je jasné, či bude môcť pokračovať na Tour. "Je to akt násilia. Ak niekoho zasiahnete lakťom na bicykli v takej rýchlosti, tak je to jednoducho násilný čin," uviedol podľa Washington Post Rolf Aldag, manažér tímu Dimension Data. "Nehody sa v pretekoch stávajú, no toto podľa mňa nebola typická súťažná nehoda. Dúfam, že UCI bude konať v zmysle pravidiel. A ak je povolené, že môžete niekoľko lakťom zhodiť zo sedadla... potom by sme asi mali prepísať pravidlá," uviedol ešte pred zverejnením verdiktu. Roger Hammond, športový riaditeľ tímu Dimension Data, sa k celému incidentu vyjadril na Twitteri:
Bývalí profesionálni cyklisti a v súčasnosti športoví analytici NBC Sports Christian Vande Velde a Bob Roll sa však Sagana zastali. Podľa nich dvojnásobný majster sveta reagoval v danej chvíli na jazdcov na jeho ľavej strane. "Je ťažké viniť v tejto situácii Petra Sagana. Vyzerá to z tejto perspektívy brutálne, no nemyslím si, že to chcel spraviť Markovi. Nemyslím si, že sa ho snažil zraniť," povedal Vande Velde. Roll s ním súhlasil: "Absolútne. Mark nemal priestor, aby tadiaľ prešiel."
Sagana sa zastal aj trojnásobný víťaz Tour Greg Lemond, ktorý je vo Francúzsku známy ako televízny komentátor. "Myslím, že je to veľmi prísne. Niektorí jazdci sa pri pretekoch držia auta a nikto ich nevyhadzuje. Pre Tour je to strata," uviedol a upozornil aj na to, že súboj nebol celý vidieť. "V jednej chvíli blokuje pohľad zhora strom. Nemôžete teda povedať, či sa Cavendish o neho nechcel oprieť. Jeho reakcia je až príliš drsná," dodal šampión Tour z rokov 1986, 1989 a 1990. "To, čo Sagan urobil, bolo zlé . Ale zrazil Cavendisha do bariéry úmyselne? Myslím, že nie,"vyhlásil.
Podľa 65-ročného Američana za kolíziu môže aj skutočnosť, že Sagan nie je typický špurtér. "Je to agresívny jazdec, ale nie klasický špurtér, tých sa snaží chytať a jazdiť za nimi," uviedol. "Je trochu divoký a dnes išiel cez čiaru, ale myslím, že ani Cavendish by nechcel, aby ho vylúčili," uzavrel.
Slovenského pretekára sa zastal aj bývalý austrálsky cyklista Robbie McEwen. "S vylúčením z Tour nesúhlasím. Diskvalifikácia z etapy áno, ale vyhodiť ho z Tour !? Nie," napísal trojnásobný najlepší spurtér slávneho francúzskeho závodu na sociálnej sieti twitter.
Slovenská reprezentantka v horskej cyklistike Janka Števková považuje vylúčenie Petra Sagana z tohtoročnej Tour de France za nespravodlivé. Jury ho diskvalifikovala za vrazenie do Brita Marka Cavendisha v záverečnom špurte utorkovej 4. etapy.
Podľa slov Števkovej si Sagan držal svoju líniu a nemal v úmysle zhodiť Cavendisha. "Rozhodnutie jury považujem za nespravodlivé a nešťastné. Na základe spomalených záberov si dovolím povedať, že to nebola Petrova chyba. V závere tam síce inštinktívne dal lakeť, no nie s úmyslom spôsobiť Cavendishov pád. Podľa môjho názoru sa Mark o Peťa najskôr oprel, potom sa snažil prekĺznuť popri ňom, no nebol tam dostatočný priestor," povedala pre TASR trojnásobná účastníčka olympijských hier v disciplíne cross country.
