Ten prvý vo februári vo švajčiarskom St. Moritzi a jej slalomová výslednica na MS bude zrejme barometrom definitívneho rozhodnutia, či ešte ísť aj do olympijskej zimy. Ďalej už nie, Velez-Zuzulová sa síce konkrétnostiam zatiaľ vyhýba, ale možnosť pokračovania v sezóne 2018/19 vylúčila.
V júli bude mať 33 rokov a za sebou má, rátajúc aj jej vydarenú juniorskú kariéru, takmer dve desaťročia vrcholového súťaženia na tej najvyššej výkonnostnej úrovni. V náročnom športovom odvetví, plnom únavných "teriganíc" do horských stredísk, či súťaženia a trénovania v podmienkach, ktoré majú ďaleko od pohodlia. Sama pretekárka sa priznáva, že ráno by si radšej pospala, ako sa za brieždenia hnať na kopce. Tiež tvrdí, že práve preto má radšej súťaže pod umelým osvetlením, teda tie večerné a niečo na tom bude, lebo svoje triumfy slávila v nočných slalomoch.
Po toľkých rokoch vybičovaný organizmus dostáva zabrať a choroba si nevyberá. Vlastne si schválne vyberá fázu, ktorá je z pohľadu súťažnej sezóny kľúčová. Velez-Zuzulová po "zdravom" medzisviatočnom Semmeringu absolvovala po Novom roku tri slalomy Svetového pohára v priebehu 8 dní oslabená ťaživou virózou a dusivým kašľom. "V Záhrebe sa to ešte len začínalo, to som nejako zvládla. Ale potom to už bolo horšie a horšie, v Maribore a aj teraz vo Flachau, bola som z toho unavená. Najmä ma stále dusí a už nevládzem. Okrem pretekania so súperkami to bol aj boj samej so sebou."
Viedla si vskutku statočne. Grandiózny triumf a piate miesto sú zásadné počiny. Medzitým nedokončený slalom po najlepších medzičasoch dokresľuje, že skúsená reprezentantka disponuje nielen silnou vôľou, ale má aj skvelú formu, akú nikdy predtým vo svojej (na slovenské pomery) žiarivej kariére nemala. Vníma to ako smolu, ale neľutuje sa: "Keby som neštartovala, mohla by som veľa stratiť. Niekedy sa treba prekonať, nie som jediná, ktorá bojuje s chorobou. Teraz to padlo v tom najhoršom čase a samozrejme, že o to viac ma to mrzí. Ale zase... môže byť aj horšie," hovorí Velez-Zuzulová a dodáva, že si nevie predstaviť pauzu v čo len jedinom slalome sezóny: "Lyžovanie je šport, v ktorom sa nemôžu vynechať len tak jedny preteky. Tým sa stráca oveľa viac, ako napríklad v biatlone, kde sa tým nič dokopy nestratí. V lyžovaní to ide tak veľmi rýchlo, že na konci sezóny možno budem rada za toto piate miesto."
Až do 31. januára má slovenská lyžiarka pretekársku pauzu, minimálne na úrovni prestížneho seriálu. V ten deň by mala štartovať v Štokholme v mestskom paralelnom slalome, ktorý sa ráta do štandardného hodnotenia. Potom už MS, jej disciplína je na programe až 18. februára. "Teším sa, že teraz budem niekoľko dní sama doma s manželom a so psom. Je dobré nikoho nevidieť pár dní, lebo uplynulé týždne boli hektické a točilo sa okolo mňa množstvo ľudí. V tomto voľnejšom mesiaci sa budem môcť sústrediť sama na seba a skutočne si aj oddýchnuť."
