V rokoch 2008 a 2010 stál ako vôbec najstarší muž s taktovkou za dirigentským pultom počas tradičného novoročného koncertu Viedenských filharmonikov.
Rodák zo severofrancúzskeho Waziers patril medzi najvýznamnejších dirigentov súčasnosti a mal za sebou spoluprácu so všetkými poprednými hudobnými telesami i opernými scénami.
V prvej polovici 60. rokov Prétre dirigoval po prvý raz postupne v londýnskej Covent Garden, v newyorskej Metropolitnej opere i v milánskej La Scale.
Za dirigentským pultom stál aj v roku 1966 pri znovuotvorení Metropolitnej opery v New Yorku.
Umelca, ktorý patril medzi obľúbených spolupracovníkov legendárnej Marie Callasovej, ocenili celým radom nielen francúzskych, ale aj európskych, talianskych či rakúskych vyznamenaní vrátane Radu Čestnej légie. Bol čestným členom Musikvereinu.
