Stredný obranca a štítový stredopoliar absolvovali prvý tréning novembrového zrazu len v stredu. "Zdravotný stav hráčov sa zlepšil, myslím si, že obaja budú k dispozícii. Pokiaľ budú fit a nestane sa nič neočakávané, som o základnej zostave stopercentne rozhodnutý," povedal Kozák na štvrtkovej tlačovej konferencii. Predzápasový tréning domácich sa presunul z Trnavy do Senca v záujme šetrenia trávnika na Štadióne Antona Malatinského. "Vzhľadom na počasie sme chceli šetriť ihrisko, aby nebolo zlé hneď od úvodnej minúty. Bolo by horšie, ak by sme tam okrem súpera trénovali aj my," vysvetlil kouč.
Posledné tohtoročné kvalifikačné vystúpenie Slovenska bude podstatné pre jarnú časť F-skupiny. "Naša skupina je dosť vyrovnaná, očakávam, že Anglicko svojou silou odskočí a ostatné mužstvá si to rozdajú o druhú priečku zaručujúcu baráž. Dve prehry na začiatku ma trocha sklamali, v týchto zápasoch sa dalo dosiahnuť viac. Zatiaľ však máme všetko vo vlastných rukách. Bolo by dobré zvíťaziť, ale aj protivník prišiel s určitými cieľmi. S podporou fanúšikov dokážeme tento duel zvládnuť, čo by sa hodilo pred jarou," pokračoval Kozák.
Litovčania z troch doterajších súbojov vyťažili päť bodov: "Išli výkonnostne hore, ale dominantní boli len do takej miery, akú im dovolil oponent. Očakávam veľmi zaujímavé stretnutie, nie je to mužstvo, ktoré príde iba brániť. Nezmenia svoj zaužívaný štýl, ktorý zdobí ochota pracovať pre kolektív. Po strate lopty sa neuveriteľne rýchlo vrátia na pozíciu." Podľa Kozáka záleží herný prejav jeho zverencov na prístupe súpera, v domácom prostredí sa budú snažiť najmä o úspešný výsledok: "Uvidíme, aká bude situácia na ihrisku, rešpektujem silu Litvy."
Na ťažké meranie síl sa pripravuje aj pravý obranca Peter Pekarík, ktorý si najcennejší dres oblečie po pauze zavinenej zranením. "Litva je pre mňa najpríjemnejšie prekvapenie našej skupiny, nazbierala päť bodov, ale mohla i deväť. Ich najväčšia zbraň spočíva v kolektívnosti a súdržnosti. Majú precízny defenzívny blok, z ktorého vo veľkom počte vyrážajú do protiútokov. Disponujú však tiež individualitami, ak im dáte priestor, sú silní na lopte. Potrebujeme trpezlivosť, bránku možno budeme obliehať 90 minút a gól môže padnúť až v nadstavenom čase," uviedol Pekarík.
Kozák po piatkovej konfrontácii uvoľní najvyťaženejších futbalistov a hráčov, ktorí o to požiadali. Naopak, na medzištátny prípravný zápas v Rakúsku (hrá sa v utorok 15. novembra), ktorým A-tím SR ukončí rok 2016, povolal z reprezentácie do 21 rokov krídelníka Alberta Rusnáka.
