Tak zneli slová trénera futbalistov SR Jána Kozáka na tlačovej konferencii pred zápasom kvalifikácie MS 2018 na pôde Slovinska. Slováci po prehre s Anglickom 0:1 zabojujú v Lubľane o prvé body v kvalifikačnej F-skupine.
Na štadióne Stožice ich čaká náročná úloha. Najmä preto, že mužstvu bude chýbať hneď niekoľko opôr. Nomináciu poznačili zranenia (Duda, Pečovský, Gyömbér, Pekarík), tresty (Škrtel) či disciplinárne prehrešky a následné vyradenia z kádra (Stoch, Weiss). Kouč Kozák, ktorého čaká 36. zápas pri reprezentačnom kormidle, si je vedomý zložitosti situácie.
"Máme skutočne veľa zranených hráčov či hráčov v treste. Preto musíme prísť s niečim novým. V takom zložení, v akom nastúpime, sme ešte nehrali. Bude to skôr nevýhoda, ale do akej miery, ukáže až samotný zápas," vravel médiám slovenský lodivod pred piatkovým záverečným tréningom. Napriek obmenenej zostave si je istý stopercentným výkonom zo strany svojich zverencov.
"Jednej veci sa neobávam. A to je, že chlapci sa od prvého dňa tréningu sústredili na robotu, vedia, kvôli čomu sem prišli a že podajú maximálne koncentrovaný, bojovný výkon. O tom skutočne nepochybujem." Pred sobotňajším stretnutím nechcel prezradiť zostavu, či taktické varianty. "Čo sa týka zostavy, aj spôsobu hry, mám jasno. Ale podrobnosti vám nepoviem. Viacerí tradiční hráči nie sú k dispozícii. Bude niekoľko zmien, ale to k futbalu patrí," dodal Kozák.
Kapitánsku pásku po potrestanom Martinovi Škrtelovi prevezme v Ľubľane Marek Hamšík. "Slovinci majú veľmi kvalitných, technicky vyspelých a zdatných futbalistov. Hrajú na krátke prihrávky, dobre kombinujú. Nemôžeme im dovoliť krátke pasy či narážačky. V prvom rade musíme hrať dobrú obranu, potom dobrú ofenzívu," naznačil špílmacher SR. Mužstvo si podľa neho verí. "V športe a aj vo futbale si musí človek veriť. Nálada v tíme je dobrá. Tak ako vždy sme pripravení bojovať pre Slovensko a pokúsiť sa o dobrý výsledok."
Hamšík označil za hlavnú hrozbu z domácej strany ofenzívneho stredopoliara Fiorentiny Josipa Iličiča. "Každý z nás všeobecne pozná hráčov súpera. Máme o nich prehľad, študovali sme ich. Výborný je Iličič, na neho si treba dávať pozor. Ako som povedal, majú kvalitný technický tím, treba prekaziť ich štýl hry," dodal Hamšík. Zápas F-skupiny kvalifikácie MS 2018 Slovinsko - Slovensko je na programe v sobotu 8. októbra v Ľubľane s úvodným výkopom o 20.45 SELČ. Ako hlavný rozhodca ho povedie Talian Nicola Rizzoli.
