Dvojnásobný newyorský šampión prehral ako nasadená štvorka s Francúzom Lucasom Pouillem po vyše štvorhodinovom päťsetovom maratóne 1:6, 6:2, 4:6, 6:3, 6:7 (6). V rozhodujúcom dejstve nevyužil vedenie 4:2.
WeAreTennis: This moment when Lucas Pouille defeated Rafael Nadal #USOpen pic.twitter.com/ecjOUNxAwK
— Pipi Nuñez (@NunezPipi) September 5, 2016
V tajbrejku síce Nadal odvrátil tri mečbaly a vyrovnal na 6:6, no potom pokazil volej a Pouille následne zakončil duel víťazným forhendom po čiare. Francúzsko tak bude mať po prvý raz v Open ére v grandslamovom štvrťfinále trojnásobné zastúpenie, medzi elitnú osmičku vo Flushing Meadows v nedeľu postúpili aj Gael Monfils a Jo-Wilfried Tsonga.
Remember this name @la_pouilleâ
— joshí ½í´¹â¢ (@JozefNovak) September 4, 2016
The 22yo Frenchman wins his 3rd straight 5-setter,ousting 2time champ Nadal!
ALLEZâ pic.twitter.com/fMCYNJ19Ra
Pouille mal po zisku najcennejšieho skalpu v doterajšej kariére obrovskú radosť. "Hrať po prvý raz na centri Arthura Ashea a zdolať Rafu Nadala, to je fantázia. Nič krajšie som si ani nemohol vysnívať. Za stavu 6:3 v tajbrejku som si hovoril, že toto už nemôžem pustiť. Ani som sa však nenazdal a bolo 6:6. Na vlastnej koži som sa presvedčil, že v tenise sa musí hrať až do poslednej loptičky. Zápas sa vždy končí až premeneným mečbalom," povedal pre akreditované médiá 24. nasadený Francúz, ktorý sa dostal medzi najlepších osem aj na tohtoročnom Wimbledone. V boji o prvé semifinále na podujatiach veľkej štvorky ho čaká krajan Monfils.
Nadal po prehre priznal, že v niektorých fázach zápasu mohol zahrať lepšie. "K stretnutiu som pristúpil tým správnym spôsobom a bojoval som do poslednej loptičky. Na postup do štvrťfinále však bolo treba spraviť niečo extra a to som dnes nedokázal. Škoda pokazeného voleja v rozhodujúcom tajbrejku. Chcel som zahrať winner, no spravil som chybu a loptička skončila v sieti," citovala slová bývalej svetovej jednotky agentúra AP.
