Po novembri 1989 sa opäť vrátila do popredia záujmu ako poradkyňa prezidenta či predsedníčka Českého a Čs. olympijského výboru, po rodinnej tragédii sa však stiahla do ústrania. V utorok večer 30. augusta legendárna gymnastka po ťažkej chorobe zomrela vo veku 74 rokov.
Počas svojej fenomenálnej kariéry vybojovala "Zlatá Věra" na 140 medailí vrátane 11 olympijských, štyrikrát sa stala majsterkou sveta a jedenásťkrát majsterkou Európy. V roku 1968 bola vyhlásená najlepšou športovkyňou sveta a v roku 2001 bola zaradená k Emilovi Zátopkovi medzi Športové legendy.
Zo športovej legendy upratovačka
Narodila sa 3. mája 1942 v Prahe a s gymnastikou začínala v 14 rokoch pod vedením svojej slávnej predchodkyne Evy Bosákovej. Vďaka nesmiernej usilovnosti a tréningovej drine vystúpila až na vrchol. So svojimi trénermi vymýšľala čoraz ťažšie prvky, ktoré potom dokázala zacvičiť s bravúrou a eleganciou.
Po striebru zo súťaže družstiev na OH 1960 v Ríme získala o štyri roky neskôr v Tokiu štyri medaily vrátane troch najcennejších, o ďalší triumf ju pripravil pád na bradlách. Galapredstavenie na hrách v Mexiku jej vynieslo dokonca štyri zlaté (vrátane obhajoby vo viacboji) a dve strieborné.
"V Mexiku skončila moja - v podstate jednoduchá - športové cesta, pre mňa osobne krásna a čímsi čistá. Ak pád z bradiel v Tokiu bol mojou malou osobnou tragédiou, potom víťazstvo v Mexiku nemohlo nič zmeniť na našej tragédii národnej," vyhlásila v reakcii na invázii vojsk Varšavskej zmluvy po tom, čo v Mexiku naposledy uchvátila svojimi zostavami celý svet.
Krátko po triumfálnom návrate do Československa ju ako jeden zo symbolov Pražskej jari čakali výsluchy Štátnej bezpečnosti, a keď aj napriek nátlaku odmietla odvolať svoj podpis pod manifestom Dvetisíc slov, upadla do nemilosti. Než mohla začať trénovať mladé talenty, musela si niekoľko rokov zarábať napríklad upratovaním domov.
Rodinná tragédia
Koncom 70. rokov dostala Čáslavská spolu s manželom Jozefom Odložilem, za ktorého sa vydala počas OH 1968 v Mexiku, povolenie vycestovať aj s deťmi Radkou a Martinem do krajiny, v ktorej bola aj vďaka svojej rozprávkovej svadbe stále veľmi populárna. Obaja sa dva roky venovali miestnym talentom, ich manželstvo však utrpelo vážne trhliny a po 19 rokoch skončilo rozvodom. V auguste 1993 došlo na diskotéke v Domašove k potýčke medzi Odložilem a ich synom Martinom, pri ktorej niekdajší strieborný olympionik utrpel vážne zranenia, ktorým o pár dní neskôr podľahol. Po zdĺhavom procese bol Odložil mladší odsúdený na štyri roky väzenia, avšak vzápätí mu vtedajší prezident Václav Havel, pre ktorého Čáslavská začiatkom 90. rokov pracovala ako poradkyňa, udelil milosť.
Niekdajšiu gymnastickú kráľovnú, ktorá bola v tom čase aj predsedníčkou ČOV a členkou MOV, poznamenala celá udalosť a jej následná medializácia natoľko, že musela byť nadlho hospitalizovaná v psychiatrickej liečebni. Vtedy sa stiahla do ústrania a niekoľko rokov žila v dome s opatrovateľskou službou. Pred štyrmi rokmi o nej natočila režisérka Olga Sommerová dokument Věra 68.
Od mája minulého roka bojovala s rakovinou pankreasu. Českým športovcom na tohtoročných olympijských hrách v Riu de Janeiro predpovedala 14 medailí a v osobnom liste sa prihovorila u predsedu MOV Thomasa Bacha za umožnenie štartu Martiny Sáblíkovej v cyklistickej časovke na hrách. Medzinárodná športová arbitráž CAS však štart Sáblíkovej v Riu zamietla.
"Nikdy som nebola taká, akú si ma ľudia vysnívali. Ale tí ľudia, alebo celý národ mi dávali silu, aby som prekonala únavu a strach. Nikdy som nebola tak odvážna a sebavedomá, aby som hľadala silu len sama v sebe," povedala v minulosti držiteľka rady vyznamenaní vrátane štátnej medaily za zásluhy.
