Devätnásťročný mladík si nimi však nenechal pokaziť svoju premiéru pod piatimi kruhmi v Rio de Janeiro a nedeľňajšiu kvalifikáciu K1 zvládol na jednotku. Do stredajšieho semifinále postúpil presvedčivo zo štvrtého miesta, pričom dosiahol najlepší čistý čas kvalifikácie 85,85 s.
To všetko dokázal napriek zlému zdravotnému stavu. "V posledných dvoch týždňoch ma trápilo zdravie a som trošku zoslabnutý. Začalo sa to kolenom, tri roky dozadu som mal operáciu - meniskus, krížny väz a chrupavka. Teraz sa ozvalo. Dva dni nato ma vyvalilo na vode, buchol som pádlom o dno a podvrtol som si kĺbik v palci. Ten sme dva-tri dni dávali dokopy a súčasne s tým prišla choroba. Začalo ma bolieť hrdlo, hlava, trochu nádcha," opísal svoje peripetie v Riu.
Posledný problém pritom nemá jasné okolnosti. "Zaujímavé bolo, že ma uštipol komár a tri dni na to začali problémy. Neviem, či to má nejakú súvislosť so zikou... Ale je mi každý deň lepšie a nemám teploty," uviedol.
Kvôli dopingovým kontrolám nemôže užívať žiadne silné lieky. "Nič také, čo som mohol, to mi doktor dal na hrdlo a nádchu. Inak klasika - oddych a čajíky. Je to stále lepšie a lepšie. Verím, že do stredy to vyladíme." Program pred semifinále a prípadným bojom o medaily tak má jasný. "Najviac času chcem venovať práve oddychu a poriadne sa pripraviť psychicky aj fyzicky," dodal.
