Richardovi Stottovi bol hneď od narodenia diagnostikovaný Polandov syndróm, čo znamenalo, že jeho ľavá ruka sa plne nevyvinula a mala iba krátke prsty, ktoré sa nedali využívať. Muž podstúpil celkovo 15 operácií. Počas jednej z nich mu nahradili nefunkčné prsty na ruke druhým prstom z každej nohy. Tie napojili na jeho články. „Moje nohy vyzerajú úplne rovnako. Ľudia si to vôbec nevšimnú – nie sú na nich takmer žiadne jazvy. Nevadí mi to,“ hovorí mladý muž.
Vďaka operáciám je schopný prvýkrát v živote držať veci aj s ľavou rukou. Teraz už 28-ročný Richard hovorí, že kvalita jeho života sa výrazne zlepšila a toto postihnutie mu dokonca pomohlo preraziť ako hercovi. Zvláštne vyzerajúca ruka mladíkovi priniesla úlohy v hrách ako Richard III alebo Kráska a zviera.
Postihnutie nespôsobovalo problémy ani v škole cez hodíny telocviku, píše Dailymail.co.uk. „Nikdy som nebol športový typ, ale i tak to nebolo problémom. Vo futbale to neprekážalo, aj ako brankár som mohol natiahnuť ruku,“ popisuje svoje možnosti. Keď ukončil školu, presťahoval sa do Manchesteru, kde navštevoval Arden School of Theatre. Po zlých skúsenostiach sa rozhodol neštudovať priamo herectvo. Počas jeho prvého konkurzu sa však stalo niečo, čo nečakal.
„Prvá vec, ktorú musíte urobiť, je zdvihnúť ruky.“ Richard tak urobil a vedúci kastingu sa spýtal, čo má s rukou. „Ako to vysvetlíte? Neodmietol ma, ale hneď som vedel, že som tú rolu nedostal,“ pokračuje. Aj keď ho takáto situácia priviedla do rozpakov, nikoho neobviňuje. Hereckému priemyslu sa nečuduje, to verejnosť nesie zodpovednosť byť viac otvorená a tolerantná, ona vytvára dopyt. Producenti a riaditelia podľa neho len tento dopyt uspokojujú.
I keď môže byť postihnutie niekedy bremenom, Richard si myslí, že je jeho bonusom. „Je to čudné, ale pomáha to. Posledná práca, ktorú som získal bola pretože som mal tento syndróm. Jednalo sa o verziu Krásky a zvieraťa.“ Do hry potrebovali práve človeka s fyzickou nedokonalosťou. Richard predstavoval ideálnu voľbu. V súčasnosti žije v meste Cambridge spolu s priateľkou Lorianou a jeho ambície stať sa hercom znova naplno ožívajú.
