Tie odohrali prvý z troch exhibičných duelov na počesť Pavla Demitru († 36). Na toho si každý deň spomína aj majster sveta z Göteborgu 2002 Ľuboš Bartečko (38). Obaja spolu prežili krásne časy v reprezentácii a hlavne v klube NHL St. Louis Blues.
Práve Ľuboš Bartečko bol dušou myšlienky na zorganizovanie zápasov tímov pod hlavičkami St. Louis Blues Alumni a Slovak Stars. „Nie je dňa, aby som na Paľa nemyslel. Chýba nielen mne, ale celému Slovensku a mnohým ďalším ľuďom vo svete. V St. Louis vytvoril úžasnú atmosféru. Keď som v sezóne 1998/1999 prišiel do mužstva ako nikto z farmy, jedna z prvých vecí, čo mi povedal, bola: ,Zbaľ si v hoteli veci a príď bývať ku mne do bytu.‘ Bolo úžasné, ako vedel poradiť, podporiť, usmerniť, povzbudiť... A to ma skoro vôbec nepoznal! Zažili sme toho veľa, bol to veľký kamarát i veľký človek. Preto som rád, že myšlienka takýchto zápasov na jeho počesť sa stretla v tíme St. Louis s plnou podporou. Keď som im to navrhol, ani na chvíľu nezaváhali. Som rád, že Demo je stále s nami. My musíme jeho život oslavovať kvôli tomu, čo všetko urobil a ako žil,“ povedal rodák z Kežmarku.
Pred podvečerným zápasom mali jeho aktéri bohatý program. Predpoludním sa lanovkou vyviezli na Lomnický štít a potom ich čakala autogramiáda v Aquacity Poprad. „Na Lomnickom štíte som bol už asi pred dvadsiatimi rokmi s rodičmi, ale veľmi si to nepamätám. Teraz síce bolo najskôr zlé počasie, ale keď sme vyšli hore, obloha sa otvorila a v tú chvíľu bolo pekne. Celé naše stretnutie je kvôli Paľovi Demitrovi a možno to on zariadil. Verím, že aj zápasy budú pekné. Ja sa teším, že nastúpia až štyria Šťastní. Ja, brat Paul, otec a strýko Anton,“ usmieval sa Yan Šťastný (31), ktorý v minulosti tiež hrával za St. Louis Blues.
Zo zámorských hráčov si na legendárneho Slováka, ktorý zahynul pri leteckej katastrofe 7. septembra 2011 v Jaroslavli, zaspomínal aj útočník Scot Young (46). „Spoznal som Slovensko a Slovákov, teda krajinu, odkiaľ Paľo pochádzal. Vždy vedel na ľade nechať srdce a aj takto si ho rád pripomeniem,“ povedal Američan.
