Luhansk sa na jar 2014 stal jednou z bašt proruských separatistov, Popov tu pôsobí ako poslanec parlamentu Luhanskej ľudovej republiky. Tú vyhlásili separatisti a vlani na jeseň ju anektovalo Rusko, podobne ako tri ďalšie čiastočne okupované ukrajinské regióny. Drvivá väčšina krajín sveta tieto anexe neuznáva. Ukrajinci pokladajú Popova za kolaboranta s ruskými okupantmi, podobne ako Vladimira Rogova, ktorý útok ohlásil.
"Znovu teroristický útok. V centre Luhanska teroristi vyhodili do povetria auto. Stalo sa to pri štadióne v centre mesta. Podľa predbežných údajov bol pri výbuchu ranený poslanec Oleg Popov, "napísal Rogov, ktorého vyjadrenie citovali médiá. Auto po explózii vzplálo, na mieste zasahovali hasiči, dodala ruská agentúra RIA Novosti.
Minulý mesiac bol v okupovanom Luhansku pri atentáte zabitý jeden z lídrov proruských separatistov na východe Ukrajiny Michail Filiponenko. V jeho aute explodovalo výbušné zariadenie a Filiponenko utrpel smrteľné zranenia, uviedol portál LuhanskInformCenter s odvolaním sa na Filiponenkovho syna.
K atentátu sa prihlásila ukrajinská vojenská rozviedka, ktorá uviedla, že ho vykonala spolu s miestnym hnutím odboja. Filiponenko svojho času patril k zakladateľom a veliteľom ozbrojených síl separatistov. Bol tiež poslancom parlamentu Luhanskej ľudovej republiky.
Podľa ukrajinskej rozviedky sa Filiponenko "podieľal na organizovaní väzenských táborov v okupovanej časti Luhanskej oblasti, kde boli vojnoví zajatci a civilní rukojemníci vystavení neľudskému mučeniu", a tiež osobne "kruto mučil ľudí".
