Okrem toho boli schopní symbolického myslenia, dokázali vytvárať umelecké predmety, zdobiť telo šperkami a mali mimoriadne pestrú stravu. „V tejto štúdii preukazujeme, že niet pochýb o tom, že neandertálci vedeli rozkladať oheň, a že vlastne bol ústredným prvkom ich každodenného života,“ uviedol autor štúdie Diego Angelucci z Univerzity v Trente.
Výskum zdokumentoval a porovnal pozostatky štruktúrovaných ohňov nájdených v jaskyni Oliveira v strednom Portugalsku, jednej z najvýznamnejších európskych archeologických lokalít stredného paleolitu. Archeológovia v jaskyni našli stopy po asi tucte ohnísk, ktoré boli zámerne vybudované a používané v rôznych úrovniach na ploche asi tridsiatich metrov štvorcových av hĺbke šiestich metrov. Nálezy naznačujú, že obyvatelia jaskyne na nich pripravovali jedlo.
„Našli sme spálené kosti, spálené drevo a zvyšky popola. Skala pod nimi bola začervenaná: to je zásadný detail, pretože nám hovorí, že ohnisko je v pôvodnej polohe. A bol tam odjakživa. Oheň bol základným prvkom ich každodenného života. Zútulňuje miesto a napomáhal socializácii,“ myslí si doktor Angelucci.
Podľa neho nebol medzi životným štýlom neandertálcov a rozumného človeka (Homo sapiens) žiadny rozdiel. Domnieva sa preto, že išlo len o dve formy človeka, nie nutne o dva druhy.
„Nezistili sme medzi nimi žiadny rozdiel: v jaskyniach žili podobným spôsobom. Ich zručnosti tiež svedčia o inteligencii. Nepatrili k rôznym druhom, povedal by som, že išlo skôr o rôzne formy človeka,“ dodáva Angelucci.
