Ako referuje web MedicalXpress, podľa štúdie publikovanej v časopise Cell sa ukázalo, že imunitná odpoveď detí je odlišná od reakcie zvyčajne pozorovanej u dospelých. Na spomenutej štúdii sa zúčastnilo 81 detí vrátane dojčiat a malých detí. Dojčatá a malé deti infikované SARS-CoV-2 mali veľa protilátok na boj proti vírusu od začiatku ochorenia a dlhšie obdobie. Taktiež u detí bola pozorovaná vysoká hladina prozápalových bielkovín v nose, ale nie v krvi, ako u dospelých.
Výskumníci študovali mnohé aspekty imunitnej odpovede dojčiat a dospelých na vírus pomocou systémovej imunológie. Ukázalo sa, že reakcia protilátok na SARS-CoV-2 u mladších detí sa líši od reakcie dospelých. Zvyčajne sa protilátky u dospelých vytvárajú postupne počas niekoľkých týždňov a potom sa znižujú. Na rozdiel od toho deti okamžite produkovali vysoké hladiny protilátok a tieto hladiny zostali vysoké počas 300-dňového pozorovacieho obdobia.
Vedci tiež zistili, že v krvi dospelých s infekciou SARS-CoV-2 boli vysoké hladiny prozápalových cytokínov, čiže proteínových molekúl zapojených do zápalového procesu, ktoré sú spojené s ťažkým priebehom COVID-19 a smrťou.
Tieto proteíny neboli prítomné v krvi dojčiat a detí. Veľa prozápalových cytokínov a antivírusový cytokín sa však našli v nosoch detí. Podľa vedcov by cytokíny mohli zničiť infekciu SARS-CoV-2 priamo v mieste vstupu vírusu do tela detí, čo potenciálne vysvetľuje mierny priebeh COVID-19.
