Stuhnutosť pečene by mohla naznačovať dlhodobé poškodenie pečene, ako je zápal alebo fibróza dokonca až hromadenie zjazveného tkaniva v pečeni. Zdravšie pečeňové tkanivo časom ubúda, čo spôsobuje, že pečeň prestáva správne fungovať a v závažných prípadoch môže progresívna fibróza viesť k rakovine pečene alebo jej zlyhaniu.
Doktor Firouzeh Heidari uviedol: „Naša štúdia prináša nové dôkazy, že Covid-19 môže viesť k poškodeniu pečene, ktoré pretrváva aj po akútnom ochorení." Výskumníci porovnávali pacientov, ktorí mali Covid, s dvoma kontrolnými skupinami a každá z nich dostala ultrazvukovú elastografiu so strihovými vlnami. Tým merali stuhnutosť tkaniva spôsobenú chorobou.
Pacienti pozitívni na Covid mali vysokú strednú tuhosť pečene 7,68 kPa v porovnaní s 5,99 kPa u tých, ktorí Covid nemali. Meranie kPa (kilopascal) sa vzťahuje na tisícnásobok jednotky tlaku a napätia. Pacienti boli zoradení do jednej z troch skupín na základe toho, či dostali elastografiu a či boli pozitívne testovaní na Covid. Tí, čo Covid prekonali, dostali pozitívny test PCR najmenej 12 týždňov pred skúškou.
Doktor Heidari povedal, že momentálne skúmajú, či závažnosť akútnych symptómov súvisiacich s Covidom predpovedá dlhodobé poškodenie pečene. Taktiež dúfajú, že v čo najbližšej dobe získajú potrebné údaje, aby lepšie pochopili postakútne účinky Covid-19 v pečeni.
