Vodca samozvanej separatistickej Doneckej ľudovej republiky (DĽR) Denis Pušilin minulý týždeň povedal, že dátum referenda o pripojení DĽR k Rusku bude vyhlásený po „úplnom oslobodení DĽR“. Ešte predtým investigatívni novinári zverejnili dôkazy o plánovacej stratégii DĽR na uskutočnenie takéhoto referenda a na zabezpečenie toho, aby aspoň 70 percent hlasov bolo za pripojenie k Rusku.
Podľa Britov je pravdepodobné, že Rusko je v pokročilom štádiu plánovania usporiadania referenda, aj keď nie je jasné, či už bolo prijaté konečné rozhodnutie pokračovať v hlasovaní. Pre Kremeľ však podľa Londýna doterajšia neschopnosť ruskej armády obsadiť celú Doneckú oblasť bude predstavovať prekážku pre jej maximalistické ciele na Ukrajine.