V troskách Mariupola v súčasnosti kladú odpor zvyšky ukrajinských obrancov. TASR správu prevzala v sobotu z agentúry Reuters, ktorá pripomína, že Achmetov má na Mariupol úzke väzby a vlastní v ňom aj dva veľké oceliarske závody. "Mariupol je pre celý svet tragédiou a príkladom hrdinstva. Pre mňa bol Mariupol vždy ukrajinským mestom a vždy nám aj zostane," vyhlásil oligarcha, v minulosti spájaný s proruskou Stranou regiónov.
Vyjadril pritom nádej, že "naši odvážni vojaci" napokon ubránia toto strategicky položené prístavné mesto pri Azovskom mori, na ktoré ruskí vojaci útočia už sedem týždňov. Achmetovovo "impérium" na východnej Ukrajine utrpelo veľké škody počas prebiehajúcej ruskej invázie, ale aj v dôsledku anexie Krymu a vojny v Donbase, kde prebiehajú boje už prakticky osem rokov. V roku 2013 sa bohatstvo tohto veľkopodnikateľa odhadovalo na 15,4 miliardy dolárov, v súčasnosti je to už len 3,9 miliardy.
Rinatovi Achmetovovi patria mariupolské oceliarne Azovstaľ a metalurgický Illičov kombinát, ktoré boli počas bojov o mesto z veľkej časti zničené. Zvyšky ukrajinských obrancov kladú odpor ruským útočníkom práve v rozsiahlom komplexe Azovstaľu, pričom ťažké boje predtým prebiehali aj v Illičovej oceliarni. Achmetovovi patrí najväčšia ukrajinská oceliarska spoločnosť Metinvest, ktorá v piatok vyhlásila, že nikdy nebude vykonávať svoju činnosť na územiach kontrolovaných ruskými okupantmi.
"Mojou ambíciou je vrátiť sa do ukrajinského Mariupola ..., aby mohla tamojšia oceľ opäť konkurovať na svetových trhoch ako predtým," uviedol oligarcha v písomných odpovediach na otázky Reutersu. "Verím, že sa nám po víťazstve v tejto vojne všetkým spoločne podarí znovuvybudovať slobodu, európsku, demokratickú a úspešnú Ukrajinu".
Vyjadril pritom presvedčenie, že vojnové škody sú také rozsiahle, že Ukrajina bude potrebovať bezprecedentný medzinárodný plán obnovy, akýsi nový Marshallov plán. Achmetov sa zároveň domnieva, že v povojnovej rekonštrukcií bude zohrávať kľúčovú úlohu aj jeho finančný a priemyselný konglomerát SCM, ktorý je najväčším súkromným podnikateľským subjektom na Ukrajine. Výšku škôd odhadol na približne trilión dolárov.
Achmetov tiež ocenil "nasadenie a profesionalitu" ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského pri obrane krajiny. Vyjadril pritom ochotu zabudnúť na vzájomné spory z minulosti a spoločne s ním pracovať na povojnovej obnove zničenej Ukrajiny.
