Páchateľ útoku bol štyridsiatnik. Na policajnom zozname sa nachádzal z dôvodu "prísnych" náboženských praktík, uviedol francúzsky minister vnútra Gérald Darmanin. Podľa ministra bol útočník prednedávnom prepustený z väzenia a monitorovali ho pre psychické problémy. V minulosti však nebol odsúdený za žiaden čin súvisiaci s terorizmom. Motív mužovho konania nie je úplne jasný, podľa Darmanin však páchateľ "zjavne chcel zaútočiť na políciu".
Páchateľ útoku pri Nantes v piatok zomrel v dôsledku zranení spôsobených pri policajnej prestrelka, ktorá vypukla pri jeho zatýkaní. K útoku na policajtku došlo na policajnej stanici v mestečku La Chapelle-sur-Erdre pri Nantes. Ťažko zranenú ženu hospitalizovali v univerzitnej nemocnici v Nantes a je v ohrození života, uviedol francúzsky minister vnútra Gérald Darmanin, ktorý odcestoval na miesto činu.
K útoku došlo v deň, keď francúzsky minister spravodlivosti Éric Dupond-Moretti vyzval súdne orgány na tvrdý postup voči osobám obvineným z útokov na policajtov, ku ktorým v krajine dochádza opakovane. Začiatkom mája zastrelili v juhofrancúzskom meste Avignon policajta, ktorý sa podieľal na protidrogovej operácii. V apríli prišla o život pracovníčka polície, ktorú v neďaleko Paríža dobodal džihádista.
