Približne 40 percent žiadostí o ruské pasy bolo podľa ministerstva zamietnutých, keďže ich podali osoby, na ktoré sa vzťahovali obmedzenia vstupu na územie Ruskej federácie. Hromadné vydávanie ruských pasov umožnilo nariadenie ruského prezidenta Vladimira Putina z apríla 2019. Ním sa zjednodušil a zrýchlil proces udeľovania ruského občianstva obyvateľom oblastí východnej Ukrajiny pod kontrolou proruských separatistov.
Vláda v Kyjeve odsúdila tento postup ako porušenie štátnej suverenity Ukrajiny a súčasť hybridnej vojny, ktorú voči nej vedie Rusko. Kyjev od roku 2014 bojuje s proruskými ozbrojencami, ktorí na východe krajiny - v regióne Donbas - vyhlásili samozvané ľudové republiky - Doneckú a Luhanskú. Stalo sa tak krátko po tom, ako Moskva anektovala Krymský polostrov a na základe sporného referenda ho vyhlásila za subjekt Ruskej federácie.
Boje v Donbase si vyžiadali už viac ako 13 000 obetí. Moskva oficiálne tvrdí, že do konfliktu v Donbase nijako nezasahuje. Podľa RFE/RL však existujú početné a presvedčivé dôkazy o tom, že Rusko poskytuje donbaským separatistom vojenskú, ekonomickú a politickú podporu.
