V Rusku prežil nepríjemné momenty kariéry. Bol z nich otrasený a radšej po roku odišiel. Zedník väčšinu svojej bohatej kariéry strávil v NHL, kde odohral takmer 800 zápasov a zaradil sa medzi elitných hokejistov ligy. V zámorí vystriedal niekoľko špičkových klubov – Montreal, Washington, New York Islanders a Floridu.
Richard Zedník pôsobenie v NHL v roku 2009 vymenil za ruský tím Lokomotiv Jaroslavľ, čakalo ho tam nemilé prekvapenie.
V klube zažil servis, ktorý ho zaskočil. Bol to ako návrat v čase o 20 rokov. „Všetko bolo trocha pozadu,“ začal rozprávať v podcaste Borisa Valábika a Mariána Gáborika.
Nepríjemnosti prišli ihneď na začiatku sezóny, keď sa Zedník zranil. Nebolo to až také vážne poranenie, ale prerástlo do veľkých rozmerov.
„Povedal som, že potrebujem tri dni, aby som sa dal do kopy. Keď sa vám toto stane v NHL a nie je play off, povedia vám: 'Daj si pár dní voľno, aby si potom bol stopercentný.' V Rusku to bolo iné, tam som neustále počul: 'Poď ešte hrať, kým sa nám vráti ten a ten. Skús to.' Tak som si hovoril, kde to som. Potom mi do toho triesla chceli pichnúť kortizol. Nakoniec som súhlasil, predsa len som tam mal lukratívnu zmluvu,“ prezradil Richard Zedník.
Slovenský útočník v nasledujúcom zápase zistil, že to nebolo správne rozhodnutie. V úvode prvej tretine zrýchlil a ucítil v nohe silné prasknutie. „Bum! A liečil som sa tri mesiace."
Servis v Rusku bol na mizernej úrovni. „V Amerike máš kompletné služby. Máš k dispozícii lekárov, ktorí ti povedia, čo máš robiť. V KHL nič. Liečil som sa v podstate sám,“ vysvetlil Zedník, ktorý sa stále necítil zdravotne fit.
Zranenie ho naďalej trápilo. Jeho rekonvalescencia trvala tak dlho, že prezident Jurij Jakovlev stratil trpezlivosť. „Prišiel prezident klubu s nejakým trénerom, ukázal mi kalendár a povedal mi, kedy mám ísť hrať,“ spomínal.
Richard Zedník mal nastúpiť za dva týždne a v nohe stále cítil veľké bolesti. „Netrénoval som na ľade, stále ma to bolelo a za tie dva týždne sa nič nezmenilo. V Omsku som ale musel nastúpiť. Odchodil som to na jednej nohe. Z toho ma začal bolieť chrbát."
Po roku z Ruska odišiel, ale zranenie sa s ním tiahlo do konca kariéry. Zedník sa mohol vráti do NHL, ale St. Louis a San Jose mu ponúkali len dvojcestnú zmluvu. Nesúhlasil. Ešte rok odohral vo Švédsku, už mu chýbala motivácia a v 35 rokoch ukončil kariéru.
