Už tento rok raz zrušený šampionát, na ktorom mali Slováci pod vedením trénera Ivana Feneša zabojovať o návrat do elitnej kategórie MS, postihol rovnaký osud aj v roku 2021. Medzinárodná hokejová federácia ho zaradila medzi 18 oficiálne zrušených majstrovstiev sveta v sezóne 2020/2021. Neuskutoční sa ani ženský šampionát v kategórii IA vo francúzskom Angers, kde mali s rovnakým cieľom nastúpiť slovenské reprezentantky. Informoval o tom aj web Slovenského zväzu ľadového hokeja.
Rada Medzinárodnej hokejovej federácie pri rozhodovaní konala na základe odporúčaní expertnej skupiny, ktorej členovia pravidelne monitorujú situáciu ohľadom šírenia ochorenia COVID-19. V polovici septembra IIHF zrušila prvé šampionáty v nižších vekových kategóriách, pričom zelenú dala iba juniorským MS v elitnej kategórii. O dva mesiace neskôr definitívne zrušila ďalších osemnásť podujatí vrátane všetkých nižších medzi mužmi, ženami aj hráčmi do 18 rokov. Výnimkou sú elitné kategórie.
"Je to pre nás sklamanie. Hráči v tomto veku potrebujú zápasovú prax na medzinárodnej úrovni, aby sa posúvali. Po minulosezónnom zrušení majstrovstiev sveta sme dúfali, že o elitu zabojujeme túto sezónu, no musíme byť trpezliví a robiť všetko preto, aby sme hráčov pripravili nabudúce. Taká je doba. Určite sa budeme uchádzať o organizáciu majstrovstiev sveta tejto vekovej kategórie opäť," povedal prezident SZĽH Miroslav Šatan. Stredajšie rozhodnutie zarmútilo aj predstaviteľov ženského hokeja.
"Nie je to dobrý signál pre celý ženský hokej. Mám však informáciu z Rady IIHF, že jej členovia podporujú myšlienku Marty Zawadzkej, členky Rady, o štarte European Series, do ktorej by boli zapojené len európske krajiny. Išlo by kvázi o neoficiálny európsky šampionát, ktorý by sa hral koncom apríla budúceho roka a do ktorého by sa mohli zapojiť európske ženské reprezentácie podľa záujmu. IIHF to nebude organizovať, ale monitorovať a sčasti dotovať. Je skvelé, že medzinárodná federácia má záujem na tom, aby sa reprezentačný ženský hokej v Európe hral aj napriek zrušeným podujatiam," povedala pre hockeyslovakia.sk manažérka ženskej reprezentácie Ľubomíra Kožanová.
Stredajšie rozhodnutie IIHF výrazne zarmútilo aj realizačný tím slovenskej hokejovej reprezentácie do 18 rokov. Viacerí hráči v dorasteneckom veku tak vinou pandémie prišli o možnosť konfrontovať sa s rovesníkmi na vrcholnom medzinárodnom podujatí vo svojej kategórii. "Do poslednej chvíle sme verili, že šampionát odohráme a zakončíme našu prácu vysnívaným postupom. Dnes namiesto toho sami vidíme, aké dôležité je zvládať rozhodujúce zápasy na majstrovstvách sveta,“ uviedol Feneš podľa webu hockeyslovakia.sk.
Na margo zrušenia vrcholu sezóny 2020/2021 tréner SR "18" dodal: "Sme sklamaní. Nielen my, ale dozaista budú aj hráči, keď sa túto novinku dozvedia. Platí však, že keď budeme kvalitne pracovať, je len otázka času, kedy sa vrátime naspäť medzi elitu. Naša práca sa nekončí. Sme tu preto, aby sme pripravili chlapcov na prechod do juniorskej reprezentácie.“
Zrušené šampionáty IIHF z 18. novembra:
muži:
A-skupina I. divízie (9. - 15. mája) - Ľubľana, Slovinsko
B-skupina I. divízie (26. apríla - 2. mája) - Katovice, Poľsko
A-skupina II. divízie (10. - 16. apríla) - Peking, Čína
B-skupina II. divízie (18 - 24. apríla) - Reykjavik, Island
A-skupina III. divízie (18. - 24. apríla) - Kockelscheuer, Luxembursko
B-skupina III. divízie (19. - 22. apríla) - Kapské Mesto, JAR
IV. divízia (8. - 14. marca) - Biškek, Kirgizsko
muži do 18 rokov:
A-skupina I. divízie (5. - 11. apríla) - Spišská Nová Ves (účasť SR)
B-skupina I. divízie (18. - 24. apríla) - Asiago, Taliansko
A-skupina II. divízie (4. - 10. apríla) - Tallinn, Estónsko
B-skupina II. divízie (21. - 27. marca) - Sofia, Bulharsko
A-skupina III. divízie (29. marca - 4. apríla) - Istanbul, Turecko
B-skupina III. divízie (28. marca - 3. apríla) - Kockelscheuer, Luxembursko
ženy:
A-skupina I. divízie (18. - 24. apríla) - Angers, Francúzsko (účasť SR)
B-skupina I. divízie (8. - 14. apríla) - Peking, Čína
A-skupina II. divízie (10. - 16. apríla) - Jaca, Španielsko
B-skupina I. divízie (7. - 13. marca) - Záhreb, Chorvátsko
III. divízia (15. - 21. marca) - Kaunas, Litva
