Bývalý obranca, ktorý odohral v NHL sedemnásť sezón, z toho 16 v Toronte, oznámil svoju diagnózu v auguste. Verejnosti sa ukázal počas rozhovoru pre švédsky server Expressen.se. Bol to žalostný pohľad, komunikoval len pomocou gest a tabletu...
„Myslím na vás,“ odkázal svojim priateľom a fanúšikom a potom sa rozplakal. Zmeny vo svojom tele začal pociťovať vo februári. Zašiel za špecialistami a potom sa dozvedel fatálnu diagnózu.
„Dostal sa do takej depresie, že so mnou prestal komunikovať. Chcel sa s tým vyrovnať sám,“ povedala jeho manželka Pia.
„The King“ dodnes drží šesť klubových rekordov, číslo 21 v Toronte na jeho počesť vyradili a pred halou má sochu. Poslednú zámorskú sezónu odohral v Detroite a potom si zahral ešte v štokholmskom AIK. Dres krajiny troch koruniek obliekal s prestávkami v rokoch 1972 - 1992, teda neuveriteľných 20 rokov! V roku 1996 ho ako prvého švédskeho hokejistu uviedli do Hockey Hall of Fame.
Amyotrofická laterálna skleróza je progresívne, smrteľné, neurodegeneratívne ochorenie centrálnej nervovej sústavy, ktorého výsledkom je degenerácia a strata buniek centrálnej nervovej sústavy, ktoré ovládajú vôľou ovplyvniteľné svalové pohyby. Kvôli tomu dochádza k postupnej svalovej slabosti až atrofii. Mozog nakoniec nie je schopný ovládať väčšinu svalov a pacient zostáva paralyzovaný pri zachovaní psychických a mentálnych schopností.
