Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) chce zapojiť do prípravy stálej misie ľudí na Marse verejnosť. Na svojich webových stránkach vyzval, aby záujemcovia posielali svoje nápady spojené so zabezpečením trvalej prítomnosti ľudí na červenej planéte. Sľubuje aj finančné odmeny pre najlepšie príspevky.
Nápady sa môžu týkať rôznych prvkov realizácie programu nevyhnutných pre zriadenie stálej stanice na Marse. Ide napríklad o obydlia, vodu, dýchateľné ovzdušie, cvičenie, zdravotnícke veci alebo sociálne interakcie. NASA ale záujemcov povzbudzuje, aby sa týmto zoznamom neobmedzovali a k úlohe pristupovali čo najnápaditejšie.
Agentúra účastníkov tiež nabáda na čo najdôkladnejšie popísanie svojich návrhov na vybudovanie a fungovanie obytného systému na povrchu Marsu. Malo by ísť o riešenie technicky dosiahnuteľné, ekonomicky udržateľné a čo najmenej závislé na podpore zo Zeme.
Záujem o takéto inovatívne riešenie misie na Mars, ktoré nebude závislé na zdrojoch zo Zeme, vyplýva z obmedzenej kapacity kozmických lodí a veľkého časového intervalu, minimálne 500 dní, medzi možnými zásobovacími rokmi.
NASA počíta s tým, že najvydarenejšie návrhy ocenia. Má na to vyčlenených 15 000 dolárov (vyše 13 357 eur).
Americký vesmírny úrad už prípravu na ľudskú výprave na Mars začal. Planétu skúmajú jeho robotické vozidlá na povrchu, ale aj sondy z obežnej dráhy. Na Medzinárodnej vesmírnej stanici sa testujú rôzne systémy prípadne využiteľné k takejto misii a skúma sa vplyv dlhodobého cestovania vesmírom na ľudský organizmus.
NASA tiež vyvíja a testuje novú generáciu nosných rakiet Space Launch System a pilotovaných kozmických lodí Orion.
