Jakunin zomrel v Moskve po dlhej a ťažkej chorobe, informovali dnes ruské agentúry.
Ako spresnila rozhlasová stanica Sloboda, Jakunin bol v roku 1962 vysvätený za pravoslávneho kňaza, ale už v roku 1966 mu bol - "až do uznania viny a pokánia" - odňatý štátny súhlas na službu v cirkvi.
Jakunin bol jedným z najstarších členov moskovskej tzv. helsinskej skupiny. Zapojil sa do činnosti disentu, za čo bol odsúdený na päť rokov väzenia v pracovnom tábore pre politických väzňov Perm-37, a vzápätí bol dva roky vo vyhnanstve v Jakutsku.
Začiatkom 90. rokov sa začal venovať politike aktívne: stal sa spolupredsedom hnutia Demokratické Rusko. V roku 1990 sa stal poslancom parlamentu Ruskej federácie, kde pôsobil ako podpredseda výboru pre slobodu svedomia.
V roku 1993 ruská pravoslávna cirkev zakázala duchovným účasť vo voľbách, ale Jakunin bol napriek tomu zvolený za poslanca Štátnej dumy, v dôsledku toho bol však pravoslávnou cirkvou zbavený kňazstva a v roku 1997 aj exkomunikovaný.
