Ide o tretí čínsky kozmický let s ľudskou posádkou. Jeden z členov posádky má počas trojdňovej misie ako vôbec prvý Číňan vystúpiť do otvoreného vesmíru. Čínsky prezident Chu Ťin-tchao označil vypustenie rakety za významný krok vo vývoji čínskych vesmírnych technológií. Kozmická loď za pomoci nosnej rakety odštartovala z kozmodrómu Ťiou-čchüan v severozápadnej provincii Kan-su podľa plánu dnes večer miestneho času o 21.10 h (15.10 h SELČ). Odpočítavanie sa začalo osem hodín pred štartom.
Do vesmíru by mal v piatok alebo sobotu na 40 minút vystúpiť veliteľ misie Čaj Č'-kang. Ďalšími členmi posádky sú Liou Po-ming, ktorý bude Čajovi asistovať pri výstupe a návrate do lode, a Ťing Chaj-pching. Čína sa v roku 2003 pri misii Šen-čou 5 stala po Rusku a USA treťou krajinou sveta, ktorá vyslal človeka do vesmíru. Na palube lode Šen-čou 6 leteli do kozmu ďalší dvaja čínski kozmonauti v roku 2005. Informovali tlačové agentúry Associated Press a DPA.
