Výskumníci skúmali údaje od 11 000 ľudí vrátane tých, ktorí zdedili formu e4 génu APOE, ktorá výrazne zvyšuje riziko vzniku ochorenia. Dr. Badri Vardajan z Kolumbijskej univerzity povedal: "Títo odolní ľudia nám môžu povedať veľa o ochorení a o tom, aké genetické a negenetické faktory môžu poskytnúť ochranu. Predpokladali sme, že títo ľudia môžu mať genetické varianty, ktoré ich chránia pred APOEe4."
Zistili genetický variant, ktorý ovplyvňuje fibronektín - látku v hematoencefalickej bariére, ktorá kontroluje, čo sa môže dostať do orgánu a čo von. Variant pomáha zabrániť tomu, aby sa nahromadilo príliš veľa fibronektínu, čo umožňuje únik amyloidných proteínov a znižuje pravdepodobnosť, že spôsobia Alzheimerovu chorobu.
Dr. Kizil povedal: "Alzheimerova choroba sa môže začať amyloidnými usadeninami v mozgu, ale prejavy choroby sú výsledkom zmien, ktoré sa dejú až po objavení sa usadenín. Možno budeme musieť začať odstraňovať amyloid oveľa skôr a myslíme si, že to možno urobiť prostredníctvom krvného obehu. Preto sme nadšení objavom tohto variantu vo fibronektíne, ktorý môže byť dobrým cieľom pre vývoj liekov."
