V úvodných dvoch kolách získali tri body, ich najbližšou prekážkou bude štvorbodový líder tabuľky ŠK Slovan Bratislava. Na Tehelnom poli sa vo štvrtok o 18.55 h predstaví siedme mužstvo predchádzajúceho ročníka anglickej Premier League.
"Sme v skupinovej fáze a, samozrejme, chceme postúpiť do vyraďovacej časti a dostať sa čo najďalej. Čaká na nás ďalší zápas, ktorý nás môže priblížiť k tomuto cieľu. Miestenka v Lige majstrov pre víťaza Európskej ligy je veľké lákadlo, v tejto sezóne by to bol splnený sen. Je to však ešte veľmi ďaleko a nechceme sa tým momentálne príliš zaťažovať," povedal obranca Matt Doherty na stredajšej predzápasovej tlačovej konferencii.
Wolves prešli v predkolách cez Crusaders zo Severného Írska, arménsky Pjunik Jerevan i taliansky FC Turín. V prvom stretnutí K-skupiny podľahli portugalskému Sportingu Braga (0:1) a potom zdolali turecký Besiktas Istanbul (1:0). Klub spoznáva súperov mimo Anglicka po dlhom čase a teraz je na rade slovenský šampión: "Je to výzva, nepoznáme tieto tímy ani ich hráčov. Nemôžeme počítať s tým, čo vieme o protivníkoch v domácej súťaži. Po tréningu a v deň zápasu absolvujeme detailnejšiu analýzu, berieme to s maximálnou vážnosťou a uvedomujeme si silu súpera. Slovan je momentálne na čele, určite nič nepodceníme. Bude to o dobrej taktike a koncentrácii, máme viacero hráčov so skúsenosťami z medzinárodnej scény a sme profesionáli."
Dohertyho zarmútilo, že Európska futbalová únia (UEFA) v rámci trestu Slovana neumožnila vstup na štadión ani štandardnému počtu hosťujúcich fanúšikov, z ktorých sa do hľadiska dostane len 200: "Nepoznám celý problém, berieme to tak, ako to je. Počul som, že štadión bude plný detí, bude tam hluk, z tohto pohľadu to pomôže atmosfére. Nespĺňa to definíciu hrania za 'zatvorenými dverami', ale musíme sa s tým vyrovnať a rešpektovať to. Na ihrisku bojujeme ako tím a musíme to zvládnuť."
Rovnaký názor zastáva aj tréner Nuno Espirito Santo: "Máme pred sebou ďalšiu náročnú skúšku, žiaľ, bez našich fanúšikov. Nechápem prečo, no musíme sa zomknúť napriek týmto skutočnostiam. UEFA rozhodla, klub to musel akceptovať. Som si istý, že ani Slovan nie je nadšený touto situáciou. Možno to pomôže mladým ľuďom, keď im niekto vysvetlí, prečo sú na štadióne, aby pochopili, že rasizmus je jedna z najabsurdnejších vecí v živote."
