Náčrt zobrazuje anjela, malého Ježiša a Pannu Máriu, ale rozdielne ako finálna maľba. Postavy sú na náčrte nakreslené vyššie a majú iné pózy, pričom anjel napríklad hľadí smerom nadol. Prečo sa da Vinci rozhodol nepoužiť pôvodný návrh, nie je známe. Objav "dáva nový náhľad na to, ako da Vinci rozmýšľal", vyjadril sa pre spravodajský portál BBC vedúci oddelenia konzervácie v Národnej galérii Larry Keith.
15 years after discovering part of a hidden drawing beneath Leonardo’s Virgin of the Rocks, our team of scientists and conservators have uncovered more of the mystery. Find out more here: https://t.co/4pzWgYp2ul #Leonardo500 pic.twitter.com/NQX7mxINnU
— National Gallery (@NationalGallery) 14. augusta 2019
Už počas výskumu v roku 2005 experti odhalili, že umelec zmenil pózu Panny Márie, črty druhých postáv však boli zle badateľné. "Po prvý raz bola postava Panny Márie veľmi jasná. Tentokrát môžeme vidieť anjela a Ježiška, ktorých sme predtým naozaj vidieť nemohli. Videli sme pár línií, ale nevideli sme, čo to bolo," vysvetlila vedúca vedeckého odboru v galérii Marika Spring. Madonu v skalách si od da Vinciho objednali v roku 1483 na oltár do kostola v Miláne. Obraz má dve verzie - jedna visí v Londýne, druhú vystavujú v parížskom Louvri.
