Stredajšia prehra v A-skupine s Nemeckom 2:3 poriadne zabolela a šance na postup do vytúženého štvrťfinále posunula do roviny teórie. "Je ťažké naučiť sa, ako byť šampión a občas to bolí," skonštatoval tréner Craig Ramsay.
Rovnako ako v stretnutí s Kanadou aj v stredu prišli slovenskí reprezentanti o body až v samom závere. Síce prvýkrát na turnaji inkasovali ako prví, no manko rýchlo otočili vďaka dvom presilovkovým gólom a od polovice stretnutia mali na ľade prevahu. Za prvých 12 minút tretieho dejstva dokonca súpera pustili iba k jedinej strele na Mareka Čiliaka, rozhodujúce momenty však opäť nezvládli. Zbytočné vylúčenie najstaršieho hráča na turnaji Ladislava Nagya nakoplo Nemcov, dostali sa do tlaku a vyrovnali 112 sekúnd pred koncom pri hre bez brankára.
V tej chvíli mal zisk bodu pre Slovensko cenu zlata, ale veľká chyba Martina Marinčina, ktorý stratil puk v útočnom pásme a poslal Leona Draisaitla do víťazného brejku, všetko zmenila. Pokyny zo striedačky boli pritom jasné.
"Nemáme sa stiahnuť do pasivity a máme stále vyvíjať nejaký tlak, ale s rozumom. Žiaľ, vôbec sme to nezvládli tak, ako to chceli tréneri," povedal smutný Adam Liška. Najmladší člen slovenského výberu bol na ľade práve pri vyrovnávajúcom góle Markusa Eisenschmida.
"Bolo tam také sporné buly, usadili sa do pásma a trafil to presne. Ten víťazný gól dali zase z protiútoku. Tam sme si to jednoducho mali ukontrolovať, mať toho tretieho hráča v lepšej pozícii. Chceli sme vyhrať a vôbec sme nemysleli na to, že by nám dali takto na konci dva góly. Je to hrozné," sypal si Liška popol na hlavu.
Slováci už nemajú postup vo svojich rukách a musia sa spoliehať na výsledky ostatných zápasov. Liška si uvedomuje, že situácia je zlá, ale burcuje spoluhráčov, aby odohrali záverečné tri stretnutia najlepšie, ako vedia:
"Nálada po takomto zápase samozrejme nebude najlepšia, no verím, že sa to ešte môže obrátiť na dobré. Určite budeme bojovať, v reprezentácii sa zápas 'odfláknuť' nedá a každý by mal bojovať na maximum, dupľom na majstrovstvách sveta. Tu sa ukáže mentálna sila tímu, musíme sa pozviechať."
Tréner Ramsay sa po zápase prirovnal k pokazenej platni, keď opäť hovoril, že je na svojich hráčov nesmierne hrdý: "A rovnako by mali byť aj ľudia. Robili, čo mohli, nemohli sa snažiť viac. Fakt, že to nestačilo, je smutný, ale nemení to nič na tom, čo musíme robiť, aby sme sa stali šampiónmi. Učiť sa, rásť a pracovať na tom, ako hrať."
Pri nezvládnutom závere mu chýbalo viac pokoja na hokejkách i v hlavách a jednoduchšie riešenia: "Možno sme sa snažili robiť príliš veľa. To je jedna z vecí, ktorú musíte vedieť, keď chcete byť úspešní. Že jednoducho musíte dostať puk hlboko do pásma a držať ho tam. Nemôžete si dovoliť faulovať tak krátko pred koncom a robiť hlúpe chyby, je to celkom jednoduché. Nestratiť puk a čo najviac ho držať ho u súpera. Naučiť sa, ako ukončiť zápas."
