Podľa štúdie vedcov z portugalskej vysokej školy polytechnickej v Coimbre totiž konzumácia iba niekoľkých štvorčekov čokolády s 90 percentným podielom kakaa denne môže už za jeden mesiac prispieť k zníženiu krvného tlaku. Prínosná podľa štúdie môže byť aj mliečna čokoláda, čím je ale obsah kakaa vyšší, tým je vplyv na zníženie tlaku podľa štúdie viditeľnejší.
To si vedci z polytechnického inštitútu vysvetľujú predovšetkým tým, že horká čokoláda obsahuje viac silného antioxidantov flavanoly. Blahodarné účinky čokolády sú predmetom vedeckých štúdií už dlho. Flavanoly sú spájané s mnohými zdravotnými prínosmi od redukcie hmotnosti, cez urýchlenie hojenia, po zníženie inzulínovej rezistencie. V uplynulých rokoch preto tiež vzrástol záujem potraviny, ktoré sú na flavanoly bohaté, píše web Daily Mail.
Vedci pri experimente podávali 30 zdravým dospelým vo veku od 18 do 27 rokov 20 gramov čokolády denne. Polovica z nich konzumovala čokoládu s 55 percentami kakaa, zatiaľ čo ostatní dostali čokoládu s 90 percentným obsahom kakaa. Tridsať dní pred začatím experimentu bol uchádzačom zmeraný tlak, arteriálna tuhosť a tep. Rovnaké indikátory vedci skúmali aj dva dni po ukončení experimentu.
Účastníci zároveň dostali pokyn, aby po dobu experimentu nekonzumovali iné potraviny bohaté na flavanoly, teda napríklad bobuľoviny, čaj či víno. Závery štúdie boli publikované vo vedeckom časopise Nutrition; podľa nich sa u všetkých účastníkov znížil krvný tlak, najvýraznejší rozdiel bol ale zaznamenaný u konzumentov horkej čokolády. Vedci tiež uviedli, že prínosom štúdie bolo, že skúmala dopad konzumácie čokolády na zdravých mladých jedincov, zatiaľ čo predchádzajúce experimenty tohto typu sa sústredili skôr na ľudí v strednom veku so zdravotným ťažkosťami.
Výsledky štúdie aj preto podľa vedcov môžu podporiť tvrdenie, že čokoláda je účinná pri prevencii, pokiaľ ide o zdravie srdca. V ďalšej štúdii sa experti chcú zamerať na upresnenie optimálnej konzumácie kakaa.
