Nálož nastražená v aute explodovala pri veľkom hoteli a podľa polície zničila viacero obchodov a vozidiel. Po výbuchu hlásili z miesta streľbu. O niekoľko minút neskôr bol v okolí zaznamenaný druhý výbuch, ale nebolo jasné, čo ho spôsobilo.
K prvému bombovému útoku sa prihlásia islamistická teroristická skupina aš-Šabáb napojená na sieť al-Káida s tým, že nálož v aute aktivoval samovražedný útočník.
Somálsko postihol po začiatku občianskej vojny v roku 1991 dlhoročný chaos a hlboký politický rozvrat, z ktorého sa krajina dostáva len postupne. Aš-Šabáb presadzuje v Somálsku radikálny výklad islamského práva šaría a často pácha aj samovražedné útoky.