Aparát za pol miliardy dolárov sa do vesmíru dostal na piaty pokus. Predchádzajúce štyri plánované štarty boli odvolané kvôli technickým komplikáciám alebo zlému počasiu. Dnešný štart je pre majiteľa spoločnosti SpaceX miliardára Elona Muska veľkým víťazstvom, pretože sa mu prvýkrát podarilo získať zákazku v lukratívnej oblasti vojenských družíc, uviedla agentúra Reuters.
Musk o podobné zákazky usiloval niekoľko rokov, poraziť konkurentov zo spoločností Lockheed Martin a Boeing sa mu podarilo až teraz. Satelit GPS III, ktorý je podľa expertov najvýkonnejší zo všetkých navigačných družíc, má na obežnej dráhe pracovať 15 rokov. Je údajne trikrát presnejší než doterajšie systémy a osemkrát odolnejší proti rušeniu.
GPS III je prvým z tridsiatich dvoch aparátov, ktoré pre Pentagon vyrába spoločnosť Lockheed v rámci kontraktu za 12,6 miliardy dolárov. Ďalší zo série satelitov má štartovať v polovici budúceho roka.
