Slovákov v ňom povedie doterajší Kozákov asistent Štefan Tarkovič. Ján Kozák rezignoval vskutku nečakane len deň po prehre s rivalom z Česka 1:2 v Trnave, po ktorej sú Slováci bez bodu na chvoste tabuľky 1. skupiny B-divízie Ligy národov 2018/2019. Na konte totiž majú aj septembrovú prehru na Ukrajine (0:1), a tak je isté, že v novembri doma s tímom kouča Andrija Ševčenka, resp. v Prahe proti mužstvu Jaroslava Šilhavého budú zachraňovať účasť na tejto úrovni LN.
Proti severanom teda potrebujú hostia dosiahnuť taký výsledok, ktorý by ich opäť naštartoval. V LN hrajú Švédi tiež v B-divízii, v 2. skupine sú poslední, keď v septembri prehrali doma s Tureckom 2:3 a 11. októbra remizovali v Rusku 0:0.
„Zápas so Švédskom je prípravný, teraz musíme dobre zregenerovať. Uvidíme, akú zostavu a taktiku zvolí tréner. Určite sa budeme pripravovať ako na každý zápas. Videl som ich v zápase s Rusmi a hrali veľmi dobre. Nebude to tam iste ľahké. Majú dobré mužstvo aj hráčov, musíme byť pripravení a dať do toho všetko. Určite potrebujeme víťazstvo, či je to kvalifikačný, alebo prípravný zápas, vždy ideme na maximum a snažíme sa vyhrať. Niekedy nám šťastie praje, niekedy nie, proti Česku nám teraz neprialo,“ povedal po trnavskej prehre krídelník Róbert Mak, ktorý si rovnako ako jeho spoluhráči v repre, uvedomuje, že Švédi sú štvrťfinalistami MS 2018 v Rusku, čo je ešte väčší úspech, ako naposledy v roku 2006, keď skončili v osemfinále. V osemfinále vyradili Švajčiarov 1:0 a stop im v osmičke vystavili Angličania, ktorí vyhrali 2:0.
Vizitka Švédska:
účasti na MS: 12x (1934, 1938, 1950, 1958, 1970, 1974, 1978, 1990, 1994, 2002, 2006, 2018)
účasti na EURO: 6x (1992, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016)
najväčšie úspechy: vicemajster sveta (1958), semifinalista ME (1992)
postavenie v rebríčku FIFA (k 20. septembru 2018): 15. miesto
tréner: Janne Andersson (od júla 2016)
Švédi si pred zápasom uctia mŕtveho krajana
Stretnutiu proti Slovákom bude predchádzať pietna spomienka na švédskeho futbalistu Labinota Harbuziho, ktorý pred štyrmi dňami zomrel na zástavu srdca. Mal 32 rokov. Harbuzi bol kedysi hráčom Malmö FF, naposledy hrával v roku 2016 v malajzijskom tíme Melaka United a získal s ním majstrovský titul. Harbuzi bol v minulosti aj reprezentantom Švédska v mládežníckych kategóriách.
„Niečo pietne sa pred zápasom udeje, nevieme presne, čo to bude. Labinot bol človek, ktorému chcem prejaviť úctu. Bola to skvelá osobnosť, on rád pomohol aj vtedy, keď vás nepoznal. Výborne sa mi s ním hralo,“ uviedol jeho bývalý spoluhráč Jimmy Durmaz.
Prípravný zápas
Štokholm, o 20.45 SELČ (PP RTVS 1)
Švédsko - Slovensko
Rozhoduje Jakob Kehlet (Dán.)
Vzájomná bilancia Slovensko - Švédsko:
4 zápasy - 0 výhier, 2 remízy, 2 prehry, skóre 1:4
