Dôvodom je sporný článok z júla, v ktorom CNN s odvolaním sa na nemenované zdroje uviedla, že Trump vopred vedel o schôdzke svojho syna Donalda mladšieho a ďalších členov vtedajšej Trumpovej kampane s ruskou právničkou, od ktorej očakávali kompromitujúce informácie o demokratickej kandidátke Hillary Clintonovej. Trump popiera, že by o stretnutí vopred vedel.
CNN uviedla, že bývalý Trumpov dlhoročný právnik Michael Cohen tvrdí, že Trump o schôdzke vopred vedel. CNN citovala anonymné zdroje, podľa ktorých je Cohen ochotný podeliť sa o tieto informácie so zvláštnym vyšetrovateľom Robertom Muellerom. Ten vyšetruje možnú konšpiráciu medzi Trumpovým tímom v kampani a Rusmi. Cohen, ktorý sa medzitým v auguste priznal k finančným podvodom a k manipuláciám pri financovaní volebnej kampane, Muellerovi spoluprácu prisľúbil. Cohenov právny zástupca Lanny Davis v júlovom príspevku CNN odmietol záležitosti týkajúce sa spomínaného stretnutia komentovať. Po Cohenovom augustovom priznaní Davis vyhlásil, že materiál CNN sa dostal do kolízie s oficiálnym vyšetrovaním. Dodal tiež, že Cohenov právny tím nebol oným anonymným zdrojom. Potom v rozhovore s The Washington Post odmietol pravdivosť správy CNN potvrdiť a tiež vycúval z tvrdenia, že by Cohen mohol poskytnúť Muellerovi informácie, ktoré by dokazovali, že Trump o schôdzke vopred vedel. Nakoniec Davis v pondelok serveru Buzzfeed povedal, že bol tým anonymným zdrojom CNN, čím poprel svoje predchádzajúce tvrdenia.
Jedným z autorov spornej správy CNN je Carl Bernstein, ktorý spolu s kolegom Bobom Woodwardom zohrali kľúčovú úlohu v politickej afére Watergate. Tá viedla k rezignácii amerického prezidenta Richarda Nixona. Bernstein s Woodwardom za investigatívnu žurnalistiku v afére Watergate získali prestížnu Pulitzerovu cenu. Trump teraz na twitteri Bernsteina označil za človeka, ktorý žije v minulosti a premýšľa ako zdegenerovaný blázon. "Vymýšľa si príbeh za príbehom a celá krajina sa mu smeje," napísal Trump. Svojich priaznivcov tiež varoval, aby nečítali správy, ktoré sa opierajú o výpovede anonymných zdrojov, pretože to sú výmysly.
