Terorizmus, násilie, sociálne nepokoje. S týmito extrémami sú spájané prisťahovalecké komunity v hlavnom meste Francúzska, ktoré žijú väčšinou na vzdialenejších predmestiach. Práve tu začala pred rokmi písať svoje životné príbehy osmička finalistov majstrovstiev sveta z krajiny galského kohúta.
V okrajových častiach Paríža robili prvé kroky Paul Pogba, N’Golo Kanté, Blaise Matuidi či momentálne najcennejší klenot trikolóry Kylian Mbappé. Posledný z nich sa narodil v Bondy kamerunskému otcovi, niekdajšiemu útočníkovi, a alžírskej matke, bývalej hádzanárke. Presne pol roka po zisku francúzskeho titulu majstra sveta (1998). Malý Kylian bol zbláznený do futbalu. Dokonca odmietol chodiť každý deň do školy, lebo by mu vraj naň neostalo dosť času. Ako šesťročného ho Francúzska futbalová asociácia vyhlásila za najväčší talent krajiny. Zveľadil ho v akadémii v Clairefontaine, ktorú absolvovali Henry, Anelka, Matuidi, Ben Arfa či Gallas.
Nekomfortným prostredím si v detstve prešiel aj Paul Pogba, piaty najdrahší futbalista histórie. Jeho guinejský otec a mama z Konga prišli do Francúzska počas africkej utečeneckej krízy v roku 1990. Matka otehotnela a po narodení syna Paula dostala rodina trvalý pobyt. V predškolskom veku sa Paul ponevieral po uliciach a rád kopal do lopty. „Je tu len futbal. V škole alebo vonku v okolí. Každý hrá futbal, lebo ľuďom to pomáha. Aby sa nenudili a nerobili hlúposti. Lopta je každý deň v akcii,“ odpovedal raz Pogba na otázku, prečo vyrástlo na parížskych predmestiach tak veľa talentovaných hráčov.
Asi najťažšie zo všetkých sa predieral najnižší z kádra finalistu majstrovstiev sveta – stredopoliar N’Golo Kanté. Narodil sa neznámym rodičom, ktorí sa prisťahovali do Francúzska z Mali. Palček, ako ho dnes spoluhráči kvôli nízkej postave prezývajú, zbieral po uliciach cenný odpad a dodával ho za peniaze malým recyklačným firmám. O dve sestry a brata sa dokázal vždy postarať. Pokora a tvrdá drina ho priviedli ako osemročného k najdôležitejšiemu rozhodnutiu života – dať sa na futbal. Urobil dobre. On i ostatní. V nedeľu sa po strastiplných začiatkoch môžu ocitnúť na vrchole slávy.
