Informáciu z vydania mienkotvorného viedenského denníka Der Standard potvrdil pre tlačovú agentúru APA v pondelok večer hovorca rakúskej ministerky zahraničných vecí Karin Kneisslovej. Rakúsko stálo v roku 1989 pri vzniku SEI, regionálneho zoskupenia štátov, ktoré má v súčasnosti 18 členov a ktorého hlavným cieľom je podpora spolupráce stredoeurópskych krajín v hospodárskej a kultúrnej oblasti, ako aj zbližovanie regiónov.
Ďalšie pôsobenie alpskej republiky, ktorá sa na rotačnom princípe striedala s Talianskom vo vedení SEI a v obsadzovaní postu generálneho tajomníka, nie je zmysluplné, naznačil rakúsky rezort diplomacie. Formát tejto organizácie už podľa neho "nie je vhodný na to, aby zodpovedal súčasným európskym výzvam tak ako v minulosti". Integráciu juhovýchodnej Európy do štruktúr Európskej únie možno lepšie podporiť "priamo". Vystúpenie Rakúska z SEI treba preto vnímať ako opatrenie na zintenzívnenie a optimalizáciu rakúskeho úsilia, ktoré navyše umožňuje spojenie personálnych a finančných kapacít.
Podľa kritických hlasov z diplomatických kruhov, ktoré sprostredkúva denník Der Standard, sa Rakúsko týmto krokom oberá samo o vplyv a prenecháva pole Maďarsku, ktoré sa v danom regióne hospodársky a diplomaticky čoraz viac angažuje.
Bývalý rakúsky vicekancelár Erhard Busek, ktorý patril medzi "otcov" SEI, vyjadril poľutovanie nad rozhodnutím rakúskej diplomacie, ktoré znamená stratu kontaktov v regióne, v ktorom sú podľa jeho názoru potrebné. Bývalé Československo bolo členom skupiny piatich krajín (vtedy Pentagonály) od roku 1990, obe nástupnícke krajiny - ČR i SR - sú členmi SEI od roku 1993.
