Najúspešnejší olympionik v históríí (28 medailí, z toho 23 zlatých) prvýkrát priznal, že po najväčších športových sviatkoch trpel silnými depresiami, čo vyvrcholilo na konci leta 2012 po skončení olympiády v Londýne. Vtedy uvažoval dokonca o samovražde.
32-ročný športovec bol v roku 2012 na dne aj spoločensky. Polícia ho dvakrát zastavila za volantom pod vplyvom omamných látok a nehanebne sa správal aj za bieleho dňa na ulici. Liečba v rukách odborníkov ho zachránila v poslednej chvíli. Pred dvoma rokmi sa oženil a narodil sa mu prvý potomok. Manželka Nicole Johnsonová teraz čaká druhé dieťa.
"Naozaj, po skončení každej olympiády som upadol do ťažkého stavu depresie," priznal Michael v rozhovore pre CNN. Po veľkom úspechu v roku 2008 si každý myslel, že musí byť šťastný a lietať na obláčiku. On sa ale umŕtvoval marihuanou, aby sa nezbláznil alebo neukončil vlastný život. "Denne som sa takto sám liečil, denne som sa tak snažil riešiť čokoľvek, od čoho som vtedy utekal," priznáva Phelps.
Po olympiáde v roku 2012 päť dní nejedol a nevyliezol z postele. "Nechcel som už nikdy športovať. Nechcel som žiť. Naozaj uvažujete nad samovraždou," dodal plavec. Potom vyhľadal odbornú pomoc a pravidelne chodil na psychoterapie. "Som extrémne vďačný za to, že som si vtedy život nevzal," myslí si niekoľkonásobný zlatý olympijský medailista.
