Reč je o mladom útočníkovi Markovi Daňovi (23), ktorý vynechal neuveriteľných 30 duelov v tejto sezóne v NHL a opäť sa do zostavy Winnipegu dostal až vo víťaznom zápase na ľade Edmontonu (5:0) na Nový rok. V rozhovore pre denník Nový Čas prezradil, ako zvládal ťažké obdobie, čo mu povedal na danú situáciu tréner a aj to, kde strávil vianočné sviatky.
Nový rok 2018 sa pre vás začal šťastne, keď ste sa po dlhých 30 zápasoch konečne opäť dostali do zostavy Winnipegu. Kedy vám to tréner oznámil?
- V predchádzajúcom domácom zápase s NY Islanders sa zranil spoluhráč Mark Scheifele, tak som dúfal, že už dostanem šancu. Už pred odchodom na trip som trénoval vo štvrtom útoku, takže som tušil, že budem hrať. Veľmi som sa tešil na duel v Edmontone, ktorý mne i tímu vyšiel výborne. Vyhrali sme 5:0 a hneď moja prvá strela v prvom striedaní skončila gólom.
Ako ste sa cítili v zápase po takom dlhom hernom výpadku?
- Priznám sa, že na rozcvičke pred súbojom to nebolo ideálne, mal som ťažké nohy. Ale po prvom striedaní to zo mňa opadlo a hralo sa mi dobre.
Po góle ste si silno zakričali. Čo to bolo?
- Viete, že už ani neviem. Ani som nečakal, že dostanem od spoluhráča Hendricksa prihrávku naspäť. Ale padlo to tam a som rád.
Sedieť 30 zápasov na tribúne a neťuknúť si do puku je pre hokejistu to najhoršie, čo môže prežívať počas sezóny. Ako ste to zvládali?
- Snažil som sa sústrediť iba na seba a myslieť pozitívne. Každý deň som trénoval naplno, robil všetky veci tak, aby som bol kedykoľvek pripravený naskočiť do zostavy. Aj agent mi už volal, či nechcem zmenu, ale povedal som mu, že ešte počkám, že verím tomu, že moja šanca príde. A to sa aj stalo. Nebolo to ľahké obdobie, ale niečo podobné som už zažil aj v KHL v Slovane. Teraz dúfam, že budem hrávať a čo najdlhšie sa udržím v zostave.
Prečo vás neposlali za ten dlhý čas na farmu?
- Keby tak Winnipeg urobil, tak do 48 hodín by si ma mohol zobrať hocijaký iný klub z NHL a to nechceli riskovať.
Mali ste aj nejaký pohovor s trénerom?
- Áno, ale nič extra som sa nedozvedel. Mužstvu sa darilo, chalani vyhrávali zápasy a tréner mi povedal, že nemá dôvod meniť zostavu. Ale veľmi mi pomohli spoluhráči, ktorí ma neustále podporovali, čo bolo od nich skvelé.
Kde ste strávili vianočné sviatky?
- U slovenského kamaráta Rudiho v Chicagu. Na druhý deň som išiel aj na kávu k Mariánovi Hossovi a večer sme mali také česko-slovenské posedenie u českého obrancu Michala Rozsívala. A Silvester nás zastihol na palube lietadla počas cesty do Edmontonu. Celé mužstvo sme si pripili pohárom šampanského.
Sledujete aj výkony 20-ky na šampionáte?
- Videl som ich dva zápasy. Viem, že teraz hrajú štvrťfinále proti Švédsku a budem im držať palce, aby sa postarali po triumfe s USA o ďalšie prekvapenie a postúpili do semifinále.
