Účasť v kvartete najlepších vnímajú ako vec prestíže aj ako vizitku českej extraligy. Hovoriť sa však dá aj o úspechu slovenského hokeja, keďže na súpiskách troch zo štyroch semifinalistov je osem slovenských hráčov.
Vo veľkú oporu Liberca sa vypracoval útočník Martin Bakoš. Ten skóroval v každom zápase Ligy majstrov, v ktorom v aktuálnej sezóne nastúpil. Platí to aj po štvrťfinále, v ktorom rozhodujúcim samostatným nájazdom posunul "tigrov" medzi štvorku najlepších a so 14-timi kanadskými bodmi v ôsmich zápasoch je tretí najproduktívnejší hráč celej súťaže. Liberec najskôr doma prehral so švajčiarskym tímom Zürich Lions 0:1, v odvete však vyhral po rovnakom výsledku. Nasledovalo predĺženie, v ktorom síce český tím nevyužil dlhú presilovku, ale v samostatných nájazdoch zaúradovali Slováci Martin Bakoš a brankár Jaroslav Janus. Ten neinkasoval ani raz a po góloch Bakoša a Petra Kolmanna sa radoval z postupu. "Bol to taký futbal. Vlastne sme sa konečne aspoň niečím priblížili tej futbalovej Lige majstrov. Pritom šancí bolo veľa, no padli z nich iba dva góly," poznamenal Janus pre klubovú stránku.
Hoci ďalšie posily Liberca Tyler Redenbach a Marek Kvapil, ktorí prišli do tímu počas sezóny, nemôžu v Lige majstrov hrať, brankári majú v tomto smere výnimku a vďaka tomu sa Janus mohol predstaviť aj v medzinárodnej súťaži. "Dostávam v nej priestor. Nemáme úplne presne stanovené, že v lige chytá Roman Will a tu zase ja. To nie. Znamená to však väčšiu porciu zápasov, o ktoré sa môžeme podeliť," uviedol Janus.
Postup Liberca je o to zaujímavejší, že v domácej súťaži sa jeho hráčom nedarí podľa predstáv. Po 29 zápasoch je v tabuľke až na 11. mieste a na poslednú Jihlavu má iba päťbodový náskok. V Lige majstrov je to však zo strany "tigrov" iná pesnička. V osemfinále vyradili dvojnásobného obhajcu z Frölundy a po postupe cez Zürich ich v boji o finále čaká švédsky klub Växjö Lakers. S ním sa už Liberec dvakrát stretol v základnej skupine a v oboch prípadoch vyhrali Švédi.
Liberec sa v Lige majstrov spolieha na služby štvorice Slovákov. Okrem Janusa a Bakoša aj na obrancu Adama Jánošíka a útočníka Mária Bližňáka. "Pocit z postupu? Je to neskutočné. Som rád aj za majiteľa klubu, ktorý dáva do hokeja veľa prostriedkov, času aj emócií. Nielen pre neho, ale aj pre celý klub je to veľká prestíž. Veď sme medzi štyrmi najlepšími klubmi Európy," uviedol Bakoš pre klubovú stránku.
Na sever Európy sa vydajú aj hráči Třinca. Ich súperom bude tím JYP Jyväskylä, v ktorého drese nastupuje aj slovenský útočník Michel Miklík, a ktorý zabránil vytvoreniu českej semifinálovej dvojice. Vo štvrťfinále totiž po výsledkoch 3:3 a 5:3 vyradil českého majstra Kometu Brno. Aj Třinec sa pokúsi nadviazať na Spartu Praha, ktorá sa vlani dostala do finále Ligy majstrov. Výsledky týchto tímov vyvracajú názory, že pre české kluby nie je účasť v Lige majstrov atraktívna. "My to berieme naozaj prestížne, pretože reprezentujeme Českú republiku. To, že boli vo štvrťfinále tri české tímy, hovorí o kvalite českej extraligy. Za to som veľmi rád," uviedol brankár Šimon Hrubec pre klubovú stránku Třinca. Moravský klub postúpil do semifinále cez švédsky Brynäs IF (3:1, 5:3), na čom mali podiel aj slovenskí hráči. Útočník Tomáš Marcinko získal v 10-tich zápasoch 6 bodov (2+4), Vladimír Dravecký má po ôsmich dueloch bilanciu 1+2. Okrem nich je súčasťou "oceliarov" aj brankár Peter Hamerlík, ktorý zatiaľ dostal príležitosť v iba jednom zápase Ligy majstrov.
