Šestnásť ľudí prežilo na ľadovci v horách 72 dní aj vďaka tomu, že jedli telá svojich mŕtvych kamarátov. Vrcholky Ánd zahaľovali mraky. Pilot mal cez ne preletieť a potom klesať. Zle však odhadol svoju polohu a začal klesať cez mraky uprostred hôr. Najprv zachytil jeden ľadovec vo výške 4 200 metrov, vzápätí mu náraz do druhého kopca odtrhol krídlo. Vzduchom ďalej letel len trup, ktorý dopadol na svah a kĺzal sa po ňom, až kým sa nezastavil vo výške 3 600 metrov.
Na palube vojenského turbovrtuľového lietadla Fairchil FH-227 bolo 45 ľudí. Dvanásti zomreli okamžite, ďalších šesť neskôr podľahlo zraneniam. Veľká rana prišla 29. októbra. Uprostred noci zasypala trup lietadla lavína, ktorá zabila ďalších osem ľudí.
Tí, ktorí stále žili, boli v zúfalej situácii. V rádiu počuli, že pátranie po nich odvolali. Hľadali ich totiž na úplne inom mieste a aj keby pátrali v danej oblasti, trup lietadla bol biely a na snehu ho nebolo vidieť. Nemali tiež takmer žiadne jedlo. Nakoniec sa museli uchýliť ku kanibalizmu a jesť mäso mŕtvych kamarátov.
Cesta za záchranou
Keď bolo jasné, že pomoc nepríde, traja najsilnejší zo skupiny sa 12. decembra 1972 vydali na cestu za záchranou sami. Museli si predtým narobiť zásoby a vyrobiť spacie vaky. Po troch dňoch vyliezli na horu a videli, že majú pred sebou ešte desiatky kilometrov cez ďalšie hory. Jedného poslali naspäť do tábora a v ceste pokračovali len Nando Parrado a Roberto Canessa. Do údolí v Čile sa dostaliu 20. decembra a stretli tam pastiera Sergia Catalána, ktorý vyvolal poplach. Do 23. decembra sa podarilo zachrániť posledných zo 16 žijúcich pasažierov.
Canessa aj Parrado sa venujú prednáškam a podieľali sa aj na knihách a dokumentoch o tom, čo prežili. Najznámejší je však film Prežiť z roku 1993.
Nando Parrado (67)
- bol univerzitným študentom, ale po nehode sa na školu nevrátil
- v lietadle zahynula jeho mama a sestra
- pracoval v otcovej firme a bol profesionálnym automobilovým pretekárom
- pracuje v televízii a je motivačný spíker
Roberto Canessa (64)
- v čase nehody mal 19 rokov, študoval medicínu a hral ragby
- on navrhol ostatným, aby jedli mäso mŕtvych
- po nehode si zobral snúbenicu, ktorá ho už oplakala a majú tri deti
- je srdcový chirurg a motivačný spíker