Agentúra AP pripomenula, že Bradley, prezývaný pre svoj štýl spevu "Vreštiaci orol soulu", dosiahol životný úspech až po svojej šesťdesiatke, v roku 2011 svojim debutovým albumom No Time for Dreaming.
Na ne nadviazal ďalšími dvoma albumami v rokoch 2013 a 2016, kedy album Changes oslovilo širšie publikum a v niekoľkých časopisoch sa umiestnilo na rebríčku najlepších albumov roku. Vystúpenie v relácii televízie CBS "This Morning: Saturday" mu vlani vynieslo nomináciu na cenu Emmy.
V tomto roku mu ale tiež bola diagnostikovaná rakovina žalúdka. Po liečbe dokázal začiatkom minulého roku vyraziť na turné, ale rakovina sa vrátila a rozšírila sa aj na pečeň.
Bradley sa narodil v Gainesville na Floride, od ôsmych rokov vyrastal v New Yorku. Ako dospievajúci odišiel z domu a žil ako tulák, pokým sa pred 20 rokmi neusadil v Brooklyne.
Dlho sa živil pod prezývkou Black Velvet ako napodobňovateľ svojho idolu Jamesa Browna, kým ho objavil Gabriel Roth, spoluzakladateľ nahrávacej spoločnosti Daptone. "Svet dnes stratil tón srdca," uviedl Roth vo svojomm prehlásení.
