Po minulotýždňovom útoku dodávkou na promenáde v španielskej Barcelone, kde páchateľ zabil 13 ľudí, sprísnilo bezpečnostné opatrenia mnoho nemeckých miest. Urobili tak po období, počas ktorého väčšina z nich váhala so stavaním bariér, aby nevznikla atmosféra ako v pevnosti, ktorá by odradila návštevníkov. "Po nedávnych útokoch v Európe sme sa rozhodli, že budeme konať čo najrýchlejšie," povedala policajná hovorkyňa v Kolíne nad Rýnom. "Našou prácou je chrániť citlivé body a katedrála je symbolom Kolína, známym po celom svete," dodala.
Španielske médiá informovali, že bunka islamských militantov, ktorá minulý týždeň poslala svojho člena do útoku dodávkou na chodcov na populárnej barcelonskej promenáde Las Ramblas, plánovala útok na barcelonský skvostný secesný kostol Sagrada Família od architekta Antoniho Gaudího.
Obrovská kolínska katedrála, dielo neznámych stredovekých kamenárov, sa týči nad mestom stojacim na oboch brehoch rieky Rýn. Katedrála, zapísaná v zozname svetového dedičstva UNESCO, bola jednou z mála budov v centre Kolína nad Rýnom, ktoré prežili bombardovania počas druhej svetovej vojny.
Hoci militanti podnikli okolo desať útokov nákladnými autami po celej Európe, mestá sa neponáhľali so zmierňovaním rizík tým, že by menili vzhľad. Odrádzali ich vysoké náklady, presvedčenie, že akékoľvek súčasné opatrenia budú čoskoro prekonané, a tiež neochota narúšať každodenný život.
