Stovky pokusov, ktoré absolvoval s rôznymi vedcami, mu pomohli pri výskume katódových lúčov, za ktoré získal v roku 1905 Nobelovu cenu. Podľa historikov viedol časté polemiky o svojich zisteniach s Albertom Einsteinom. Lenard bol z rodiny obchodníka s vínom. Aby mohol prevziať firmu, musel začať študovať chémiu, zaujímala ho však fyzika. ,,Jej základy získaval na bratislavskom gymnáziu, kde sa zoznámil s profesorom Klattom,“ hovorí historička Katarína Nádaská.
Neskôr sa Lenard stal profesorom. „Bol v kontakte s Albertom Einsteinom, polemizoval s ním o častiach teórie relativity. Einstein údajne osvedčil aj niektoré Lenardove myšlienky,“ tvrdí Nádaská. Svedčí o tom aj Nobelova cena, ktorú Einstein získal za objasnenie charakteru svetla na základe fotoelektrického javu Lenarda. Za jeho vrcholné dielo sa však považuje výskum katódových lúčov. Získal zaň v roku 1905 Nobelovu cenu a stal sa prvým rodákom zo Slovenska s týmto ocenením.
