V jednej z najväčších hál v Európe Lanxess aréne s kapacitou 18-tisíc ľudí ju na úvod čaká nováčik a outsider A-skupiny Taliansko. Zverenci trénera Cígera sú favoritom. Potrebujú vyhrať, aby sa nedostali pod tlak a od úvodu sa čo najdôraznejšie vyhli hrozbe boja o záchranu. Nálada v kabíne je výborná a hráči si nič iné ako tri body nepripúšťajú!
„Už sa všetci tešíme na úvodný zápas, pretože záverečná príprava bola dlhá. Nemáme tu síce hráčov z NHL, ale sú tu hráči, ktorí mali chuť hrať a verím, že vstup do turnaja zvládneme,“ nechal sa počuť tréner Zdeno Cíger, ktorý má v kádri 7 vicemajstrov sveta z roku 2012 (bratia Július a Libor Hudáčkovci, Laco, Sersen, Miklík, Haščák a Bližňák).
S Talianmi iba víťazne
V samostatnej ére náš výber odohral s Talianskom štyri zápasy a všetky štyri aj vyhral. Na rozdiel od minulosti chýba v kádri nováčika A-kategórie početnejšia enkláva naturalizovaných cudzincov.
„Sme favoritom, ale na šampionáte niet ľahkého súpera. Musíme sa aj na Talianov dobre pripraviť,“ vyjadril sa útočník Andrej Šťastný, ktorý osobne nikoho nepozná z kádra súpera. „Obranca Plastino, čo sme hrali spolu v Slovane, tu za Talianov nie je a ani útočník Ihnačák. Poznám iba ich,“ priznal Šťastný, že súper je pre väčšinu odborníkov veľkou neznámou.
Chcú si urobiť pohodu
Hráči si dobre uvedomujú, že proti nováčikovi musia vyhrať, pretože v opačnom prípade by sa mohli veľmi reálne namočiť do bojov o záchranu. Ak by sme nedajbože v tomto roku vypadli z elitnej kategórie, prídeme aj o domáci šampionát v roku 2019.
„Zvládnuť prvý duel je veľmi dôležité aj pre pohodu v tíme,“ vyhlásil kapitán Vladimír Dravecký. „Máme za sebou pár tréningov, kde sme nacvičovali rôzne herné varianty a aj presilovky. A teraz už myslím iba na Talianov,“ doplnil čerstvý otec Marcel Haščák.
Predpokladaná zostava
Brankár: Hudáček (Laco)
Obrancovia: Čajkovský, Sersen , Gernát, Mikuš, Čerešnák, Jánošík, Trška, Šedivý
Útoky: Dravecký, Hudáček, Skokan - Miklík, Bližňák, Haščák - Kudrna, Cingel, Hrnka - Šťastný, Suja, Skalický.
Vzájomná bilancia na MS
2014: SR – Taliansko 4:1
2000: SR – Taliansko 6:2
1999: SR – Taliansko 7:4
1998: SR – Taliansko 2:1
Viliam Fischer (78), kardiochirurg
Keď som išiel operovať, nikdy som si nepovedal, že to môže dopadnúť zle. Športovec, musí ísť na víťazstvo. Kto ide na remízu alebo na prehru, už dopredu prehrá. Vsádzam na našich! Tréner Cíger totiž urobil múdru vec - vzal si za poradcu Šuplera. Ten nahradí 90 % tých, ktorí neprišli z NHL.
Rasťo Sokol (48), moderátor
Rád by som hokejistom odkázal, nech si určite veria, že na to majú a nech len hrajú a robia nám radosť. Určite vyhrajú a keby nie, tak si oholím bradu!
Ladislav Škantár (34), olympijský víťaz vo vodnom slalome
Hlavne odvahu, bojovnosť a športové šťastie, ktoré je vždy potrebné. Máme na šampionáte mužstvo, ktoré nikto nefavorizuje, ale podľa mňa môžeme prekvapiť. Dôležitý bude 1. zápas. Víťazstvo psychike veľmi pomôže. Verím, že zápas nad Talianskom vyhráme. Tipujem 3:1.
Boris Kollár (51), predseda Sme rodina
Ak naši hokejisti budú bojovať vo finále, tak sa ho určite zúčastním. Som veľký fanúšik a môj najsilnejší zážitok je práve z roku 2002 v Göteborgu, keď sme sa stali majstrami sveta. Verím, že naši vyhrajú a stavím na to dobrý koňak.
Jana Dukátová (33), vodáčka
Od začiatku suverénne a sebavedome do toho! Užite si ten zápas a dobrý výsledok príde sám. Chalanom verím! Na slovenské víťazstvo pokojne stavím aj môj kajak.
Sisa Lelkes Sklovska (51), speváčka
Žiadnu trému, žiaden stres, naplno sa predviesť, čo tvrdo natrénovali, odvahu a kus šťastia. Veľmi im držím palce! Od malička fandím hokeju, no mám jednu zásadu - Nikdy sa o nič nestaviam.
Árpád Érsek (58), minister dopravy SR
Prvý zápas je vždy veľmi dôležitý na každých majstrovstvách sveta. Vieme, že je tam družstvo nie v najsilnejšej zostave, ale ja im verím. Keď do toho mladí hráči vložia srdce, tak vedia prekvapiť.
Pavel Traubner (76), neurológ
Mám hlboký vzťah k hokeju, ako lekár som dlhé roky liečil generáciu mojich priateľov ako Joža Golonku, Nedomanského, Bezáka. Som presvedčený, že hoci tím nebude obohatený o chlapcov z NHL, tak nás bude dobre reprezentovať. Srdcia majú zapálené pre hokej, takže som presvedčený, že nad Talianskom suverénne zvíťazia.
