Tom a Jerry vznikli v legendárnom štúdiu Metro-Goldwyn-Mayer a ich autormi boli Wiliam Hanna († 90) a Joseph Barbera († 95). Pôvodne sa postavy volali Jasper (Tom) a Jinx (Jerry), no už krátko po prvom filme dostali mená, pod ktorými ich poznáme dodnes. Seriál si okamžite získal popularitu a jeho tvorcovia pochopili, že dynamická dvojica má obrovský potenciál.
Po úspechu prvého filmu nasledovalo 114 krátkometrážnych epizód, ktoré boli vytvorené v rokoch 1940 - 1958. Seriál získal sedem Oscarov za najlepší animovaný krátky film. Medzi najlepšie epizódy z tých rokov patria Oscarom ocenená epizóda Koncert pre mačky (1947), Problém s myšou (1944), kde sa Tom snaží zbaviť Jerryho pomocou príručky, a Myš Johann (1953).
Tá je inšpirovaná hudbou rakúskeho hudobného skladateľa Johanna Straussa. Prekvapivé je, že v 60. rokoch niektoré epizódy režíroval americký animátor Gene Deitch († 95), a to v pražskom štúdiu. Jeho epizódy však mali odlišný štýl a reakcie divákov na ne boli rozpačité. Hoci sa pôvodná séria skončila v roku 1958, Tom a Jerry nikdy z obrazoviek nezmizli a podarená dvojica si stále zachováva svoju nadčasovosť aj vďaka novým epizódam.
Čo sme o nich nevedeli?
1. Väčšina epizód neobsahuje dialógy, no vďaka výrazu postáv, hudbe a zvukovým efektom sú pochopiteľné na celom svete.
2. Niektoré epizódy boli neskôr cenzurované kvôli rasovým stereotypom alebo násiliu, hoci pôvodne boli myslené ako humor.
3. Každá epizóda si vyžadovala tisíce ručne kreslených obrázkov, čo bola pre animátorov namáhavá práca.
4. Tom a Jerry inšpirovali mnoho ďalších animovaných dvojíc, napríklad zvrátené duo Itchy & Scratchy v Simpsonovcoch.
5. V ZSSR vznikol animovaný film Kotik a Myšonok (1953), ktorý mal byť sovietskou verziou Toma a Jerryho, ale nemal rovnaký úspech.
