Bowmana v roku 2002 ako 20-ročného odsúdili na trest smrti za vraždu jeho o rok staršej kamarátky Kandee Martinovej. Priznal sa, že obeti predal drogy, no akékoľvek obvinenia z jej vraždy odmieta. Podľa amerických úradov bola Martinová zastrelená a jej telo páchateľ ukryl v kufri jej auta, ktoré následne podpálil.
"Je mi veľmi ľúto Kandee a jej rodiny, ale ja som to neurobil," uviedol Bowman vo vyhlásení, ktoré na internete zverejnil jeho právnik. "Len nechcem byť popravený alebo doživotne uväznený za zločin, ktorý som nespáchal," dodal.
Bowman podal proti rozhodnutiu súdu množstvo odvolaní v snahe oddialiť svoju popravu. Jeho právnici argumentovali, že hlavní svedkovia v prípade nie sú spoľahliví a že advokát, ktorý ho v prípade spočiatku zastupoval, bol rasista a presviedčal Afroameričana Bowmana, aby priznal vinu.
