Ako informovala agentúra AP, na konci roka 2004 mala Čína 1,408 miliardy obyvateľov, čo je oproti predchádzajúcemu roku pokles o 1,39 milióna. Čísla oznámené vládou v Pekingu kopírujú trendy vo svete, ale najmä vo východnej Ázii, kde Japonsko, Južná Kórea, Hongkong a ďalšie krajiny zaznamenali prudký pokles pôrodnosti.
Príčiny tohto stavu sú v mnohých prípadoch podobné: rastúce životné náklady spôsobujú, že mladí ľudia odkladajú alebo odmietajú manželstvo a narodenie detí a dávajú prednosť štúdiu či kariére.