Hoci starnutie je prirodzenou súčasťou života, demencia, najmä v podobe Alzheimerovej choroby, nie je normálnou súčasťou tohto procesu.
Alzheimerova choroba je ochorenie mozgu, ktoré postupne ničí pamäť, myslenie a nakoniec aj schopnosť vykonávať najjednoduchšie úkony. „Ide o degeneratívne ochorenie, pri ktorom dochádza k zániku nervových buniek a spojení,“ uvádza Úrad verejného zdravotníctva SR.
Medzi jej typické príznaky patrí zhoršovanie pamäti, neschopnosť rozoznávať miesta a ľudí, ako aj strata orientácie v čase a priestore. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) patrí demencia Alzheimerovho typu medzi desať najčastejších príčin úmrtí a práve vek je najvýraznejším rizikovým faktorom jej vzniku, no nie je len problémom starších ľudí.
Až 9 % prípadov demencie sa vyskytuje v mladom veku (nástup symptómov pred 65. rokom). Dôležité je toto ochorenie podchytiť a začať liečiť čo najskôr, pretože sa tým zvyšuje šanca na zmiernenie jeho priebehu.
