Nový výskum naznačuje, že pitie alkoholu počas letu môže byť problematickejšie, ako sa doteraz predpokladalo. Podľa najnovších štúdií alkohol zhoršuje reakciu organizmu na vysokú nadmorskú výšku a preťažuje kardiovaskulárny systém. Znižuje tiež hladinu kyslíka v krvi, zvyšuje dehydratáciu a znižuje kvalitu spánku.
Prekvapivo môže dokonca zvyšovať úzkosť namiesto toho, aby ju zmierňoval. Eva-Maria Elmenhorst, výskumníčka v tejto oblasti, kladie zásadnú otázku: „Prečo ho piť v situácii, ktorá je pre telo aj tak už stresujúca?“
Zvýšený tep a nižšia hladina kyslíka
Lietanie sa z hľadiska fyzickej záťaže podobá výstupu na horu. Vo vyšších nadmorských výškach klesá tlak vzduchu a chýba kyslík. Hoci sú lietadlá natlakované, aby sa to zmiernilo, tlak v kabíne v cestovnej výške sa v podstate rovná tlaku v 2 500-metrovej nadmorskej výške. Naše telo sa prirodzene prispôsobuje zvýšením srdcovej frekvencie a hĺbky dýchania, čo sú reakcie, ktoré majú za cieľ čeliť nízkej hladine kyslíka.
Ak sa však do tohto scenára pridá alkohol, situácia sa skomplikuje. Peter Hackett, odborník na medicínu vysokých nadmorských výšok, pre National Geographic vysvetlil, že alkohol tlmí schopnosť tela zvyšovať príjem kyslíka dýchaním, čím zhoršuje adaptačné reakcie. Toto narušenie potvrdzujú štúdie, ktoré ukazujú, že konzumácia alkoholu pred spánkom v simulovaných vysokých nadmorských výškach vedie u účastníkov k výrazne zvýšenej srdcovej frekvencii a zníženej hladine kyslíka v krvi, čo ďalej zaťažuje kardiovaskulárny systém.
Nekvalitný spánok
Navyše dosiahnuť pokojný spánok počas letu je náročné už bez alkoholu. Andrew Luks, profesor na Washingtonskej univerzite, uvádza, že vyššie nadmorské výšky spôsobujú časté prebúdzanie a plytký spánok. Obvyklé rušivé vplyvy letu - hluk, turbulencie a stiesnené sedenie - ešte viac sťažujú spánok.
Alkohol, hoci sa zdá rýchlou cestou k spánku, v skutočnosti zhoršuje kvalitu spánku tým, že spôsobuje nepravidelnú srdcovú frekvenciu a narúša spánkový cyklus. Mariann Piano, odborníčka na zneužívanie návykových látok, poukazuje na diuretický účinok alkoholu, ktorý zvyšuje dehydratáciu počas letu - na mieste, kde je už aj tak suchý vzduch. Táto dehydratácia v kombinácii so zhoršeným dýchaním a účinkami nadmorskej výšky vedie k menej pokojnému spánku, ale problémy sa zhoršia aj u ľudí, ktorí trpia suchom v ústach alebo dýchacími problémami.
Opijete sa rýchlejšie
Zmeny tlaku a nižšia hladina kyslíka v kabíne môžu spôsobiť, že alkohol pôsobí silnejšie ako na zemi, čo vedie k rýchlejšej intoxikácii. Cestujúci sa môžu rýchlejšie opiť, čo môže viesť k nevoľnosti, vracaniu a strate koordinácie. Dehydratácia spôsobená alkoholom môže zvýšiť viskozitu krvi, čo zvyšuje riziko vzniku krvných zrazenín. Alkohol môže tiež znižovať motiváciu k pohybu a cvičeniu nôh, čo tiež zvyšuje riziko trombózy.
Starší ľudia by sa mali mať na pozore. Zatiaľ čo kombinovaný vplyv alkoholu a nadmorskej výšky môže byť mierny u mladých zdravých osôb, u starších dospelých alebo osôb s už existujúcimi ochoreniami môže byť závažnejší. Riziko akútnych fyziologických problémov, ako je napríklad zlyhanie srdca, sa za týchto okolností stáva skutočným problémom.
Pre tých, ktorí si napriek tomu chcú vychutnať drink vo vzduchu, je kľúčová striedmosť. Piano odporúča obmedziť sa na jeden alkoholický nápoj, ideálne s jedlom a veľkým množstvom vody. Pamätajte, že alkohol má zvýšené účinky na prázdny žalúdok.
