Podľa OSN bolo v Európe začiatkom mája zaregistrovaných viac ako 5 miliónov ukrajinských utečencov, z toho vyše 1,5 milióna v Poľsku. Vojna tvrdo zasiahla ukrajinskú ekonomiku, ktorá vlani klesla zhruba o tretinu, najviac od získania nezávislosti od Sovietskeho zväzu. Spotrebiteľské výdavky sa prepadli, a tak sa firmy zamerali na nové trhy vo východnej Európe.
"Pokiaľ ide o našu expanziu, prvou destináciou bolo Poľsko," povedal Vjačeslav Klymov, spoluzakladateľ najväčšieho ukrajinského súkromného poštového operátora Nova Post. Dodal, že voľba padla na Poľsko najmä preto, lebo hostí najviac Ukrajincov, ktorí utiekli pred vojnou. Podľa Klymova väčšina klientov Nova Postu sú Ukrajinci, okrem 10 - 15 % Poliakov, pričom mnohí z nich posielali balíky na Ukrajinu.
Aj sieť reštaurácií !FST, ktorá má dlhoročné skúsenosti s prácou s partnermi na projektoch vo východnej Európe, súhlasí s tým, že diaspóra pomáha. !FST už pred vojnou vstúpila na trh v Poľsku, Rumunsku a Maďarsku a po vypuknutí vojny začala rokovať o rozšírení existujúcich partnerstiev aj o nových. Ukrajincom v zahraničí tieto reštaurácie pripomínajú domov.
V Poľsku bolo zaregistrovaných viac ako 24.000 firiem s ukrajinským kapitálom, čo predstavuje 25 % zo všetkých spoločností so zahraničným kapitálom, odhaduje Poľský ekonomický inštitút. V septembri malo 8,5 % všetkých firiem otvorených v Poľsku ukrajinský kapitál v porovnaní s 0,8 % v januári 2022.
Niektoré firmy sa pozerajú ďalej do Európy. !FST už otvorila bary v Lotyšsku a plánuje expanziu do Českej republiky, Litvy a Estónska, do krajín, kde sa nachádza veľké množstvo ukrajinských utečencov. Andrij Zdesenko viac ako 26 rokov budoval svoju spoločnosť Biosphere Corporation, najväčšieho ukrajinského výrobcu produktov pre domácnosť. Už pred vojnou chcel expandovať, konflikt to len urýchlil.
